군부대나 지방 소규모 공항에서 근무하거나 도서지역에서 배를 타고 이동하는 사람들은 몸이 아파도 가까운 약국을 찾기 어려운 경우가 많았다. 보건복지부는 12일 이 같은 의약품 접근성 문제를 해소하기 위한 개선 방안을 내놓았다고 밝혔다.
보건복지부는 인근에 약국이 없는 군부대와 지방 중소공항 등에서 의약품을 보다 쉽게 구할 수 있도록 제도를 손보겠다고 설명했다. 의료 공백 지역의 접근성을 높이는 데 초점을 맞춘 조치라는 설명이 뒤따랐다.
가장 눈에 띄는 변화는 국군의료시설 관련 내용이다. 앞으로는 군인과 군무원이 국군의료시설에서 의사로부터 직접 의약품을 받을 수 있게 된다. 그동안 군부대 주변에 약국이 없어 처방받은 약을 구하기까지 번거로움을 겪는 경우가 적지 않았다.
이번 개선으로 군 복무 중인 장병이나 군무원이 몸이 아플 때 진료와 약 수령을 한 곳에서 해결할 수 있는 길이 열리게 됐다. 특히 외딴 지역에 위치한 부대일수록 체감되는 변화가 클 것으로 보인다.
도서지역 주민과 여행객을 위한 조치도 함께 발표됐다. 보건복지부는 배를 타고 이동할 때 수요가 높은 멀미약, 즉 진토제를 안전상비의약품으로 취급할 수 있도록 허용한다고 밝혔다.
국군의료시설 의약품 수령 장면 /사진=AI 생성 이미지
안전상비의약품은 약국이 문을 닫았거나 주변에 약국이 없을 때 편의점 등에서 구입할 수 있도록 지정된 일반의약품을 말한다. 해열제나 감기약, 소화제 등이 대표적이며, 야간이나 휴일에도 급한 증상에 대처할 수 있게 하려는 취지로 운영되고 있다.
도서지역은 특성상 약국 수가 적고 선박 운항 시간에 맞춰 이동해야 하는 경우가 많아, 배를 타기 전이나 중간에 멀미 증상이 나타나도 약을 구하기 어려운 사례가 꾸준히 지적돼 왔다. 이번 조치로 선착장이나 인근 매점 등에서 진토제를 보다 쉽게 구할 수 있게 될 전망이다.
지방 중소공항 역시 유동 인구는 있지만 상주 약국이 없는 곳이 많아 비슷한 불편이 있었다. 보건복지부는 이런 공항에서도 안전상비의약품 취급을 확대해 이용객이 급한 증상에 대처할 수 있도록 할 계획이라고 설명했다.
다만 안전상비의약품은 의사나 약사의 전문적인 상담 없이 구입하는 일반의약품이라는 점을 감안해야 한다. 증상이 가볍고 일시적일 때 응급으로 사용하는 용도이며, 복용 후에도 증상이 계속되거나 악화되면 약사나 의료진과 상담하는 것이 바람직하다.
전문가들은 의약품 접근성이 떨어지는 지역일수록 상비약 사용 요령을 미리 알아두는 것이 중요하다고 권한다. 포장에 적힌 용법과 용량을 반드시 확인하고, 다른 약을 복용 중이거나 지병이 있다면 복용 전 약사에게 문의하는 것이 안전하다. 군부대나 공항, 선박 이용 전에는 상비약 보관 위치와 사용법을 확인해 두는 것도 도움이 된다.
