날씨가 추워지며 콧물과 기침을 호소하는 환자들이 약국을 찾았지만 일부 겨울철 감기약이 품절돼 그냥 발걸음을 돌리는 사례가 늘고 있다. 제조사의 생산 차질과 환자 수요 급증이 동시에 겹치면서 의약품 공급 지연 우려가 커지는 가운데 식품의약품안전처는 수급 안정화 대책 마련에 나섰다.
전국 약국가에서는 해열진통제, 진해거담제, 콧물약 등 겨울철 수요가 집중되는 일반의약품을 중심으로 재고 부족 현상이 나타나고 있다. 특정 품목은 도매상에 발주를 넣어도 입고까지 수일이 걸리는 경우도 있어 약사들이 비슷한 성분의 다른 제품으로 대체 조제하는 사례도 늘고 있는 것으로 알려졌다.
업계에서는 원료의약품 수급 불안정과 일부 제조라인의 가동 차질이 겹친 결과로 이번 공급 지연 상황을 보고 있다. 해외에서 들여오는 원료 성분의 수입 일정이 예년보다 늦어지거나, 설비 점검과 생산 공정 조정이 동시에 이뤄지면서 완제품 출하량이 줄어든 영향이 있다는 설명이 나온다.
식품의약품안전처는 최근 의약품 공급 부족 신고가 잇따르자 제약사와 유통업계를 대상으로 생산 및 출하 현황을 점검하고 있다고 밝혔다. 수급이 불안정한 품목에 대해서는 대체 가능한 의약품 정보를 의료기관과 약국에 안내하는 방안도 함께 검토하고 있는 것으로 전해졌다.
당국은 필요한 경우 긴급 수입 절차를 단축하거나 해외 제조사의 품목을 신속히 허가하는 방식으로 국내 공급망을 보완할 수 있다고 설명했다. 다만 수입 의약품도 통상적인 품질 검증 절차를 거쳐야 하는 만큼 실제 현장 공급까지는 일정한 시간이 더 소요될 수 있다는 점도 함께 안내했다.
품절된 감기약 찾는 발길 이어져 /사진=AI 생성 이미지
제약업계 관계자들은 겨울철마다 반복되는 감기약 수요 급증에 대비해 생산량을 미리 늘려왔지만 올해는 독감 유행과 호흡기 질환 환자가 동시에 늘면서 예측보다 소비 속도가 훨씬 빨라졌다고 전했다. 이에 일부 품목은 생산 라인을 추가로 가동하며 물량을 맞추고 있다는 설명이다.
대한약사회 등 현장 단체는 특정 성분의 감기약이 일시적으로 품절되더라도 성분이 유사한 다른 제품으로 대체 조제가 가능한 경우가 많다고 안내하고 있다. 다만 소아나 임신부, 기저질환이 있는 환자는 임의로 성분을 바꾸기 전에 반드시 약사나 의사와 상담하는 것이 안전하다.
전문가들은 의약품 공급 지연이 길어질 경우 환자들이 필요 이상으로 약을 미리 사두거나 여러 약국을 돌며 쌓아두듯 구매하는 행태가 오히려 전체 수급난을 악화시킬 수 있다고 지적한다. 필요한 만큼만 처방받거나 구매하는 자세가 공급 안정에 도움이 된다는 설명이다.
보건당국은 의약품 수급 상황을 상시 모니터링하는 체계를 운영하며 특정 품목의 공급 부족이 장기화될 조짐이 보이면 생산업체에 증산을 요청하거나 대체 품목의 공급을 유도하는 조치를 취하고 있다고 밝혔다. 다만 소비자가 느끼는 품절 체감과 실제 전체 공급량 사이에는 다소 차이가 있을 수 있다는 설명도 덧붙였다.
감기 증상이 있을 때는 원하는 특정 제품만 고집하지 말고 약사와 상담해 대체 가능한 일반의약품을 안내받는 것이 좋다. 고열이 사흘 이상 지속되거나 호흡곤란, 가슴 통증 등이 동반되면 약국 구매로 해결하려 하지 말고 즉시 의료기관을 찾아 진료를 받는 것이 바람직하다.
