갑작스럽게 허리에 충격을 받으면 순간적으로 통증이 커지고 걸음걸이가 흔들리는 경험을 하는 사람이 적지 않다. 이런 상황에서 허리를 테이핑 방식으로 고정하는 보호대가 걸음 길이를 늘리고 일부 허리 근육의 활성도와 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 국내 연구 결과가 나왔다.
Dept. of Physical Therapy, SunMoon University, Republic of Korea 연구팀이 『임상인체동작과학회지』 11월호(30권 3호)에 발표한 연구에서 이러한 내용을 확인했다. 연구팀은 테이핑 보호대와 기존 보호대, 보호대를 착용하지 않은 상태를 비교해 허리에 갑작스러운 충격이 가해졌을 때 몸이 어떻게 반응하는지 살폈다.
연구에는 건강한 성인 20명이 참여했다. 참가자들은 보호대를 착용하지 않은 상태, 일반적인 보호대를 착용한 상태, 이중 실리콘밴드로 고정하는 테이핑 보호대를 착용한 상태 세 가지 조건에서 각각 평가를 받았다. 걸음 길이는 3차원 동작분석 장비로 측정했고, 표면 근전도를 이용해 배곧은근, 배바깥빗근, 척추세움근, 뭇갈래근 등 허리 주변 근육의 활성도를 기록했다.
참가자들은 자유낙하하는 공으로 허리에 갑작스러운 충격을 받은 뒤 시각통증척도로 통증 정도를 평가받았고, 설문을 통해 각 보호대에 대한 주관적 만족도도 답했다. 세 조건을 비교해 걸음걸이와 근육 활성도, 통증, 만족도가 어떻게 달라지는지 분석한 것이 이번 연구의 핵심이다.
분석 결과 테이핑 보호대를 착용했을 때 걸음 길이가 보호대를 착용하지 않았거나 일반 보호대를 착용했을 때보다 유의하게 늘어난 것으로 나타났다. 또 척추세움근의 평균 및 최대 활성도와 배바깥빗근의 최대 활성도도 다른 두 조건에 비해 테이핑 보호대 착용 시 더 낮게 측정됐다.
통증 평가에서도 세 조건 사이에 유의한 차이가 나타났으며, 테이핑 보호대를 착용했을 때 보호대를 착용하지 않은 경우보다 통증 점수가 유의하게 낮았다. 전반적인 만족도 역시 테이핑 보호대가 일반 보호대보다 유의하게 높게 나타났다.
이중 실리콘밴드로 허리를 고정하는 테이핑 보호대 /사진=AI 생성 이미지
다만 연구팀은 근육 활성도가 줄었다는 결과를 허리나 척추의 역학적 안정성이 높아졌다는 직접적인 증거로 해석해서는 안 된다고 밝혔다. 이번 연구는 건강한 성인을 대상으로 한 번의 충격 상황에서 측정한 결과인 만큼, 실제 생활 속 다양한 움직임이나 장기간 착용 효과까지 그대로 적용하기는 어렵다.
허리 보호대는 요통이나 허리 손상 위험이 있는 상황에서 허리 주변 근육과 관절의 부담을 줄이기 위해 사용된다. 다만 보호대의 종류와 고정 방식에 따라 몸에 전달되는 압박감과 움직임의 자유도가 달라질 수 있어, 자신의 생활 패턴과 활동 강도에 맞는 제품을 고르는 것이 중요하다.
허리 부담을 줄이려면 보호대 착용 여부와 함께 평소 바른 자세를 유지하는 습관도 함께 신경 써야 한다. 무거운 물건을 들 때는 허리를 굽히기보다 무릎을 굽혀 들어 올리고, 오래 앉아 있을 때는 자세를 자주 바꿔 주는 것이 허리 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
걷거나 가벼운 운동을 할 때도 상체를 과도하게 숙이거나 비트는 동작을 반복하면 허리에 누적된 부담이 생길 수 있다. 평소 걸음걸이와 자세를 점검하고, 허리 통증이 반복되는 경우라면 일상적인 스트레칭이나 코어 근육 운동을 꾸준히 병행하는 것이 바람직하다.
허리에 충격을 받은 뒤 통증이 며칠 이상 가라앉지 않거나 다리로 저린 느낌이 뻗치는 경우, 걸음걸이가 눈에 띄게 불편해지는 경우에는 보호대 착용만으로 해결하려 하지 말고 병원을 찾아 정확한 상태를 확인하는 것이 안전하다.
※ 이 기사는 『임상인체동작과학회지』(2026)에 실린 「테이핑 보호대 몸통 고정이 허리 충격 시 근활성도, 보행 파라메터, 통증 및 기능에 미치는 영향」(유재호) 논문을 바탕으로 작성했습니다. KCI 원문 보기
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