성관계 중 본인의 의지와 상관없이 사정 시점이 너무 빨리 찾아와 당황한 경험이 반복되면 조루증을 의심하며 관련 운동법을 찾아보는 사람이 많다. 조루증은 약물치료뿐 아니라 골반저근을 강화하는 운동으로도 증상 개선을 기대할 수 있어 꾸준한 관심을 받고 있다.
조루증은 삽입 후 비교적 짧은 시간 안에 사정이 이루어져 스스로 그 시점을 조절하기 어려운 상태를 말한다. 원인은 한 가지로 단정하기 어렵고 신경 과민, 골반저근 약화, 불안이나 긴장 같은 심리적 요인, 드물게는 전립선염 등 기저질환이 겹쳐 나타나는 경우가 많다고 알려져 있다.
전문가들은 사정을 조절하는 데 골반저근이 중요한 역할을 한다고 설명한다. 골반저근은 방광과 직장, 생식기를 받치는 근육군으로 이 부위가 약하면 사정 반사를 억제하는 힘이 떨어져 증상이 더 쉽게 나타날 수 있다는 것이다.
가장 널리 알려진 운동은 케겔운동이다. 소변을 참을 때 쓰는 근육을 의식적으로 조였다가 서서히 풀어주는 동작을 반복하는 방식으로, 눕거나 앉은 자세에서 5초 정도 수축한 뒤 같은 시간 이완하는 것을 한 세트로 하루 여러 차례 반복하는 것이 일반적인 방법으로 소개된다.
케겔운동과 함께 호흡을 가다듬고 아랫배와 골반 주변 근육에 힘을 주는 복식호흡 훈련도 도움이 될 수 있다. 자극이 고조될 때 동작을 잠시 멈추고 호흡을 가라앉힌 뒤 다시 시작하는 정지 시작법도 행동치료의 하나로 함께 활용되는 방법이다.
서서 하는 골반저근 강화 운동도 도움이 돼 /사진=AI 생성 이미지
다만 이런 운동은 효과가 즉시 나타나기보다 수 주에서 수개월에 걸쳐 꾸준히 반복해야 근육의 조절력이 서서히 길러지는 특성이 있다. 중간에 효과가 없다고 느껴 중단하면 근육이 다시 약해질 수 있어 하루 일상 속에 운동 시간을 정해두고 지속하는 것이 권장된다.
운동 효과를 높이려면 생활습관 관리도 함께 이뤄져야 한다. 과도한 음주와 흡연은 신경 기능과 혈액순환에 부정적인 영향을 줄 수 있어 절제가 필요하고, 카페인 섭취가 지나치면 긴장도를 높여 증상을 악화시킬 수 있다는 지적도 있다.
조루증은 신체적 요인만큼 심리적 요인의 영향도 크다고 알려져 있다. 과거 경험에 대한 불안이나 상대방과의 관계에서 느끼는 긴장이 증상을 더 키울 수 있어 파트너와 솔직하게 대화하고 심리적 부담을 줄이는 노력이 운동과 함께 병행되어야 효과를 기대할 수 있다.
운동과 생활습관 교정만으로 충분한 개선이 이루어지지 않는 경우 비뇨의학과를 찾아 전문적인 진료를 받는 것이 바람직하다. 전문의는 국소 도포제나 약물치료, 경우에 따라 상담치료를 병행하며 개인별 상태에 맞는 치료 방향을 제시할 수 있다.
증상이 수개월 이상 지속되거나 일상생활과 관계에 지속적인 부담을 주고 있다면 혼자 운동법만 시도하기보다 가까운 비뇨의학과를 방문해 정확한 원인을 확인하는 것이 좋다. 꾸준한 골반저근 운동과 함께 규칙적인 생활습관을 유지하면 증상 완화에 도움을 받을 수 있다.
