내장지방은 피부 바로 아래에 축적되는 피하지방과 달리 복강 안쪽 장기 주변에 쌓이는 지방을 말한다. 체중이 크게 늘지 않았더라도 허리둘레가 증가했다면 내장지방이 많아졌을 가능성을 생각해볼 수 있다. 내장지방이 과도하게 축적되면 인슐린 저항성이나 혈중 지질 이상과 연관될 수 있으며 제2형 당뇨병, 심혈관질환 등 여러 만성질환 위험과도 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 따라서 단순히 몸무게 숫자를 줄이는 것보다 복부 지방을 관리하는 생활습관을 꾸준히 유지하는 것이 중요하다.
내장지방 관리에서 기본은 식사량과 식품 구성을 조절하는 것이다. 흰쌀밥이나 빵, 과자, 설탕이 많이 들어간 음료처럼 정제 탄수화물 비중이 높은 식품을 자주 섭취하면 하루 총열량이 쉽게 늘어날 수 있다. 대신 현미와 잡곡, 채소, 콩류처럼 식이섬유가 풍부한 식품을 충분히 먹고 생선, 달걀, 두부, 살코기 등 단백질 식품을 적절히 곁들이면 포만감을 유지하는 데 도움이 된다. 야식을 습관적으로 먹거나 배가 부른데도 추가로 음식을 섭취하는 행동은 피하는 편이 좋다.
