냉장고에 넣어둔 수입 요거트를 꺼내 유통기한과 제품명을 다시 확인하는 소비자들이 늘고 있다. 식품의약품안전처에 따르면 최근 유통 중인 일부 수입 요거트 제품에서 대장균군이 검출돼 해당 제품에 대한 회수 조치가 진행되고 있다고 밝혔다. 평소 즐겨 먹는 유제품이 회수 대상인지 모른 채 그대로 섭취하는 경우가 있어 보관 중인 제품을 점검해볼 필요가 있다는 지적이 나온다.
대장균군은 자연환경이나 사람과 동물의 장 내에 흔히 존재하는 세균 무리를 통틀어 이르는 말이다. 반드시 병을 일으키는 균은 아니지만 식품에서 검출되면 제조나 유통 과정에서 위생관리가 제대로 이뤄지지 않았을 가능성을 보여주는 지표로 활용된다. 식품의약품안전처는 유제품처럼 냉장 보관이 필수인 식품에서 대장균군이 검출될 경우 유통 전 가열 살균이나 보관 온도 관리에 문제가 있었을 수 있다고 설명한다.
소비자가 보관 중인 요거트가 회수 대상인지 확인하려면 제품 포장에 적힌 제품명, 원산지, 유통기한, 제조번호를 식품안전나라 홈페이지나 지자체 공고문과 대조해보는 것이 가장 정확한 방법이다. 수입 식품은 통관 시기에 따라 같은 브랜드라도 제조 로트가 다를 수 있어 제품명만 보고 안심하기보다 포장 뒷면의 세부 표기까지 꼼꼼히 비교하는 것이 좋다.
회수 대상으로 확인된 제품은 뜯지 않은 상태라도 섭취하지 말고 구입한 매장이나 판매처에 반품 또는 환불을 요청하는 것이 바람직하다. 이미 개봉해 일부를 먹은 경우라도 남은 제품은 즉시 폐기하고 추가로 섭취하지 않는 것이 안전하다. 의심스러운 제품을 먹었는지 기억이 나지 않는다면 영수증이나 구매 내역을 확인해 날짜를 대조해보는 것도 도움이 된다.
대장균군에 오염된 유제품을 섭취했다고 해서 모두가 증상을 겪는 것은 아니지만 면역력이 약한 영유아, 고령층, 임산부, 기저질환자는 상대적으로 영향을 받기 쉬운 것으로 알려져 있다. 소화기관이 아직 미성숙한 아이나 만성질환으로 면역 기능이 저하된 사람은 적은 양의 세균에도 장 증상이 나타날 수 있어 더욱 주의가 필요하다.
보관 중인 요거트 라벨 다시 확인해야 /사진=AI 생성 이미지
오염된 유제품을 섭취한 뒤 나타날 수 있는 대표적인 증상으로는 복통, 설사, 메스꺼움, 구토, 미열 등이 꼽힌다. 대부분은 수분을 충분히 섭취하면서 며칠 안에 호전되는 경우가 많지만 증상이 심하거나 탈수 징후가 동반되면 자가 판단으로 넘기지 말고 가까운 의료기관을 찾아 진료를 받는 것이 안전하다.
요거트 외에도 치즈, 생크림, 액상 발효유 같은 수입 유제품은 저온 유통 과정이 조금만 흐트러져도 세균이 번식하기 쉬운 식품으로 분류된다. 매장 진열대나 가정 냉장고에서 적정 온도를 벗어난 채 오래 방치되면 제조 당시 문제가 없던 제품이라도 안전성이 떨어질 수 있다는 점을 소비자들이 함께 기억해두는 것이 좋다.
가정에서 유제품을 보관할 때는 냉장고 온도를 섭씨 0도에서 5도 사이로 유지하고 문을 자주 여닫는 냉장고 문 쪽보다는 안쪽 선반에 보관하는 것이 세균 증식을 늦추는 데 도움이 된다. 개봉한 요거트는 가급적 3일 안에 섭취하고 숟가락을 여러 번 담갔다 뺀 제품은 보관 기한이 더 짧아질 수 있다는 점도 함께 고려해야 한다.
식품의약품안전처는 수입 식품 회수 정보를 수시로 갱신해 공개하고 있어 평소 즐겨 먹는 수입 유제품이 있다면 구매 전후로 관련 공고를 확인하는 습관을 들이는 것이 안전관리에 도움이 된다고 안내한다. 소비자단체 역시 가정에서 장기간 보관해온 수입 식품을 주기적으로 점검해 유통기한이 지났거나 회수 대상인 제품은 빨리 정리하라고 권고하고 있다.
집에 있는 수입 요거트를 확인했을 때 회수 대상이 아니더라도 포장이 부풀어 있거나 뚜껑을 열었을 때 평소와 다른 냄새나 색이 느껴진다면 섭취하지 않는 것이 안전하다. 섭취 후 설사나 복통이 하루 이상 이어지거나 아이와 고령층에서 고열, 혈변, 극심한 탈수 증상이 나타나면 지체하지 말고 병원을 찾아 정확한 진료를 받는 것이 바람직하다.
