최근 식품의약품안전처가 수입 식용유 일부 제품에서 품질 기준치를 넘어서는 산가가 검출됐다고 밝히며 해당 제품에 대한 회수 조치에 나섰다. 산가는 기름이 얼마나 산패됐는지를 보여주는 대표적인 지표로, 기준치를 초과했다는 것은 보관이나 유통 과정에서 품질이 떨어졌을 가능성을 의미한다. 가정에서 식용유를 구매하고 보관할 때 어떤 점을 살펴야 하는지 함께 짚어본다.
산가란 식용유에 들어 있는 유리지방산의 양을 나타내는 수치로, 기름이 산소와 접촉하거나 고온에 노출되는 시간이 길어질수록 수치가 올라가는 경향이 있다. 식품의약품안전처는 산가 기준을 식용유 제품의 안전성과 신선도를 평가하는 핵심 지표로 관리하고 있으며, 기준치를 넘어선 제품은 유통을 제한하고 회수하도록 하고 있다.
식품의약품안전처에 따르면 이번에 적발된 제품은 정기 검사 과정에서 산가 수치가 허용 범위를 벗어난 것으로 확인됐다. 당국은 해당 제품의 유통 경로를 추적해 시중에 풀린 물량을 회수하고 있으며, 소비자들에게는 보유하고 있는 제품의 제조번호와 유통기한을 확인해 달라고 당부하고 있다.
산패가 진행된 기름을 장기간 섭취하면 소화기에 부담을 줄 수 있고, 민감한 사람의 경우 속이 더부룩하거나 메스꺼움을 느낄 수 있는 것으로 알려져 있다. 전문가들은 산패된 기름 특유의 비릿하거나 쏘는 듯한 냄새가 나는 경우 조리에 사용하지 말고 폐기하는 것이 바람직하다고 조언한다.
구매 전 색과 투명도부터 확인 /사진=AI 생성 이미지
식용유를 구매할 때는 우선 용기에 표기된 제조일자와 유통기한을 확인하는 습관이 필요하다. 같은 제품이라도 제조된 지 오래된 재고일수록 산패가 진행됐을 가능성이 있기 때문에, 매장 진열대 안쪽보다는 비교적 최근에 들어온 제품을 고르는 것이 도움이 될 수 있다.
투명한 병에 담긴 식용유는 빛에 그대로 노출돼 산패가 빨리 진행될 수 있으므로, 가급적 어두운 색 용기나 빛이 차단된 포장 제품을 선택하는 것도 하나의 방법이다. 포장이 부풀어 있거나 찌그러짐, 누유 흔적이 있는 제품은 구매를 피해야 한다.
가정에서는 식용유를 서늘하고 어두운 곳에 보관하는 것이 기본 원칙이다. 가스레인지나 오븐처럼 열이 발생하는 조리기구 바로 옆, 또는 직사광선이 드는 창가에 두면 온도 변화와 자외선 노출로 산패 속도가 빨라질 수 있어 찬장이나 서랍 안쪽에 보관하는 것이 좋다.
개봉한 뒤에는 뚜껑을 꼭 닫아 공기와의 접촉을 최소화하고, 가능하면 3개월 이내에 소비하는 것을 목표로 양을 조절해 구매하는 것이 바람직하다. 대용량 제품을 저렴하게 구입하더라도 다 쓰지 못하고 오래 두면 품질 저하로 이어질 수 있다.
직사광선 피해 서늘한 곳에 보관 /사진=AI 생성 이미지
조리할 때는 한 번 사용한 기름을 여러 차례 재사용하거나 높은 온도에서 장시간 가열하는 것을 피하는 것이 좋다. 튀김 등에 사용한 기름의 색이 짙어지거나 거품이 많이 생기고 평소와 다른 냄새가 난다면 더 이상 재사용하지 않는 것이 안전하다.
보관 중이던 식용유에서 색이 뿌옇게 변하거나 침전물이 보이고, 뚜껑을 열었을 때 쏘는 듯한 냄새가 난다면 섭취를 중단하고 구입처나 제조사에 문의해 교환이나 환불을 요청하는 것이 바람직하다. 회수 대상 제품인지 궁금하다면 식품의약품안전처나 제조사 안내를 통해 확인할 수 있다.
산패된 기름을 먹은 뒤 속이 불편하거나 메스꺼움, 설사 등 증상이 지속된다면 자연히 나아지기를 기다리기보다 가까운 병의원을 찾아 진료를 받는 것이 안전하다. 평소 식용유는 소량씩 구매해 빠르게 소비하고, 보관 상태를 주기적으로 살피는 습관이 산패로 인한 건강 문제를 예방하는 데 도움이 된다.
