아침저녁으로 찬바람이 불며 일교차가 커지는 환절기가 시작되면서 호흡기 감염병에 대한 우려도 커지고 있다. 질병관리청은 올가을 코로나19 백신 접종 계획을 통해 우선 접종 대상과 시기를 다시 안내했다. 지난해와 비교해 접종 대상 범위와 권고 시점에 일부 변화가 있어 미리 확인해두는 것이 좋다.
이번 가을 접종에서 우선 권고 대상은 65세 이상 고령층과 만성 심장질환, 만성 폐질환, 당뇨병 등 기저질환을 가진 사람이다. 요양병원이나 요양시설에 거주하는 사람, 의료기관 종사자와 감염취약시설 종사자도 우선 접종 대상에 포함된다. 임신부와 면역저하자도 접종이 권고되는 대상으로 분류된다.
달라진 점은 건강한 젊은층과 소아·청소년에 대한 접종 방식이다. 과거에는 전 국민을 대상으로 한 접종이 폭넓게 권고됐지만 최근에는 고위험군 중심으로 우선순위를 좁히고, 건강한 성인은 본인의 감염 위험과 생활 환경을 고려해 선택적으로 접종하도록 안내가 바뀌었다. 단체생활을 하는 경우에도 접종 여부를 스스로 판단해야 하는 상황이 늘어난 셈이다.
접종 시기는 환절기 초입인 지금부터 겨울철 유행이 본격화되기 전까지가 권장된다. 질병관리청은 코로나19와 인플루엔자가 동시에 유행하는 시기를 대비해 두 백신을 비슷한 시기에 맞을 것을 권고하고 있다. 다만 접종 간격이나 순서는 개인의 건강 상태에 따라 다를 수 있어 의료진과 상담 후 결정하는 것이 안전하다.
가을철 접종 준비하는 의료진 [그림=메디닉스DB]
접종은 보건소나 코로나19 백신 위탁의료기관으로 지정된 병의원에서 받을 수 있다. 방문 전에는 질병관리청 예방접종도우미 누리집이나 관할 보건소를 통해 접종 가능 여부와 준비물을 확인하는 것이 좋다. 접종 당일에는 발열이나 급성 증상이 없는지 스스로 점검하고, 이전 접종 후 이상반응이 있었다면 반드시 의료진에게 알려야 한다.
백신 종류에도 변화가 있다. 유행 중인 변이바이러스에 대응하기 위해 개량된 백신이 순차적으로 도입되고 있으며, 이전에 접종한 백신 종류와 다르더라도 교차 접종이 가능한 경우가 많다. 다만 구체적인 백신 종류와 접종 가능 여부는 방문하려는 의료기관에서 안내받는 것이 정확하다.
접종 후에는 접종 부위 통증, 발적, 미열, 피로감 같은 흔한 이상반응이 나타날 수 있으며 대부분 하루에서 이틀 내에 자연스럽게 호전된다. 드물게 고열이 지속되거나 호흡곤란, 가슴 통증 등이 나타나는 경우도 보고되고 있어 이런 증상이 있으면 즉시 의료기관을 찾아야 한다. 질병관리청은 접종 후 이상반응 신고 체계를 통해 모니터링을 이어가고 있다.
비용 부담도 접종 대상에 따라 달라진다. 국가 우선 접종 대상에 해당하면 무료로 접종받을 수 있지만, 그 외 대상이 원해서 접종하는 경우에는 본인 부담 비용이 발생할 수 있다. 정확한 비용은 방문하려는 의료기관에 미리 문의해 확인하는 것이 좋다.
고령층 등 우선 접종 대상자 늘어 [그림=메디닉스DB]
대한감염학회 등 전문가 단체는 코로나19 백신과 인플루엔자 백신을 같은 날 서로 다른 부위에 접종하는 것도 가능하다고 설명한다. 두 백신을 함께 맞으면 병원 방문 횟수를 줄일 수 있어 바쁜 일상 속에서도 접종 시기를 놓치지 않는 방법이 될 수 있다.
임신부나 면역저하자, 만성질환으로 약물을 복용 중인 사람은 접종 전 담당 의사와 상담해 접종 시기와 방법을 조정하는 것이 안전하다. 최근 다른 예방접종을 받았거나 급성 질환을 앓고 있다면 접종을 미루고 회복 후 맞는 것이 권장된다.
환절기에는 백신 접종과 함께 손 씻기, 실내 환기, 기침 예절 같은 기본적인 감염 예방 수칙을 지키는 것도 중요하다. 접종 여부와 관계없이 고열이나 호흡곤란, 가슴 통증처럼 평소와 다른 증상이 나타나면 미루지 말고 가까운 의료기관을 방문해 진료를 받는 것이 바람직하다.
