겨울철 외출 후 장갑과 목도리를 벗으면 손목이나 턱, 목 주변 피부가 가렵거나 붉게 변하는 경우가 있다. 많은 사람이 겨울 액세서리는 눈에 보이는 오염이 없으면 세탁을 미루곤 하는데, 이 부위는 피부와 직접 맞닿아 피지와 땀, 외부 먼지가 쌓이기 쉬운 만큼 방치하면 피부 트러블로 이어질 수 있다.
장갑과 목도리는 코트나 패딩 같은 겉옷과 달리 피부에 가장 가깝게 밀착해 착용하는 의류다. 그런데도 눈에 띄는 얼룩이 잘 생기지 않다 보니 겉옷보다 오히려 세탁 주기가 길게 잡히는 경우가 많다. 손목과 턱, 목 주변은 체온이 높고 땀이 많이 나는 부위라 섬유 안에 피지와 각질이 금세 스며든다.
피부과학계에서는 피지와 땀, 각질이 섬유에 반복적으로 쌓이면 세균과 집먼지진드기가 번식하기 좋은 환경이 만들어진다고 설명한다. 특히 울이나 니트 소재는 올 사이 공간이 넓어 미세한 오염물이 깊이 스며들기 쉽고, 한번 스며든 성분은 단순히 털어내는 정도로는 제거되지 않는다.
오염된 장갑과 목도리를 반복해서 착용하면 피부에 접촉성 피부염이 생길 수 있다. 접촉성 피부염은 특정 물질이 피부에 지속적으로 닿으면서 생기는 염증 반응으로, 붉은 기와 가려움, 작은 발진이 턱 선이나 목, 손목을 따라 나타나는 경우가 흔하다. 긁다 보면 피부 장벽이 더 약해져 증상이 악화될 수 있다.
특히 아토피피부염이나 건선 등 피부 장벽이 약한 사람, 겨울철 건조함으로 피부가 민감해진 사람은 오염된 섬유와의 접촉에 더 취약하다. 평소 피부가 쉽게 붉어지거나 각질이 잘 일어나는 편이라면 겨울 액세서리의 세탁 주기를 더 짧게 잡는 것이 바람직하다.
장갑·목도리 세탁 미루면 생기는 피부 자극 /사진=AI 생성 이미지
소재별로 세탁 방법도 차이를 둬야 한다. 울이나 캐시미어 소재는 고온 세탁과 강한 비틀림에 취약해 변형되기 쉬우므로 중성세제를 푼 찬물이나 미온수에 가볍게 담가 손세탁하는 것이 좋다. 세탁 후에는 비틀어 짜지 않고 수건으로 눌러 물기를 제거한 뒤 평평하게 펴서 말려야 형태가 유지된다.
아크릴이나 폴리에스터 같은 합성섬유 니트 제품은 세탁기 사용이 가능한 경우가 많지만, 다른 의류와 섞지 않고 울 코스나 섬세 코스로 단독 세탁하는 것이 섬유 손상을 줄이는 방법이다. 제품 라벨에 적힌 세탁 방법과 온도를 먼저 확인하는 과정도 빠뜨리지 않아야 한다.
세탁 후 건조 과정도 위생에 영향을 준다. 덜 마른 상태로 보관하면 섬유 안쪽에 습기가 남아 세균과 곰팡이가 번식하기 쉬운 환경이 만들어진다. 직사광선을 피해 통풍이 잘되는 곳에서 완전히 말린 뒤 서랍이나 수납함에 넣어야 다음 착용 때까지 깨끗한 상태를 유지할 수 있다.
매번 세탁하기 어려운 상황이라면 외출 후 장갑과 목도리를 바로 접어 넣지 말고 펼쳐서 바람이 통하는 곳에 두어 습기를 날리는 습관부터 들이는 것이 도움이 된다. 여러 개를 번갈아 사용하면 한 제품에 오염이 집중되는 것을 줄일 수 있어 세탁 간격을 조절하는 데도 유리하다.
장갑이나 목도리를 세탁한 뒤에도 턱이나 목, 손목 주변의 붉은 기와 가려움이 가라앉지 않고 며칠 이상 지속되거나 진물, 부기 같은 증상이 함께 나타난다면 피부과를 찾아 원인을 확인해 보는 것이 좋다. 평소 겨울 액세서리는 일주일에 한 번 정도 세탁하고 건조 상태를 점검하는 습관이 피부 건강을 지키는 데 도움이 된다.
