커피를 매일 마시는 사람들이 늘어나면서 혈중 콜레스테롤과의 연관성에 대한 관심도 함께 높아지고 있다. 커피는 전 세계적으로 가장 널리 소비되는 음료 중 하나로, 각성 효과와 함께 다양한 생리적 반응에 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 최근에는 커피 섭취가 콜레스테롤 수치에 어떤 영향을 주는지에 대한 연구 결과들이 축적되면서, 단순히 ‘좋다’ 또는 ‘나쁘다’로 단정하기 어렵다는 분석이 나오고 있다.
커피 속에는 카페인 외에도 디테르펜 계열 성분이 포함되어 있는데, 이 물질이 콜레스테롤 수치에 영향을 줄 수 있는 요소로 언급된다. 특히 종이 필터를 사용하지 않는 방식으로 추출된 커피의 경우 이러한 성분이 상대적으로 많이 남아 있을 수 있어 주의가 필요하다. 반면 필터를 거친 커피는 일부 성분이 걸러지면서 영향이 상대적으로 적을 수 있다는 점이 여러 자료에서 제시되고 있다.
섭취량 역시 중요한 변수로 꼽힌다. 하루 한두 잔 수준의 적당한 섭취는 큰 영향을 미치지 않는 경우가 많지만, 과도한 양을 지속적으로 섭취할 경우 혈중 지질 변화에 영향을 줄 가능성이 제기된다. 다만 개인의 체질이나 생활 습관에 따라 반응이 다르게 나타날 수 있어 일괄적인 기준을 적용하기는 어렵다.
