임신 초기 갈색 출혈이나 붉은 피가 비치고 아랫배가 쥐어짜듯 아프다면 자연유산 가능성을 의심해볼 필요가 있다. 임신부라면 누구나 한 번쯤 걱정하게 되는 상황이지만 증상만으로 정확히 구분하기 어려운 경우가 많아 전문의 진료가 우선이다.
자연유산은 임신 20주 이전에 태아가 자연적으로 성장을 멈추고 몸 밖으로 배출되는 현상을 말한다. 임신 초기에 비교적 흔하게 발생하는 것으로 알려져 있으며, 산모의 잘못이나 특정 행동 때문에 생기는 경우는 드물다는 것이 전문가들의 설명이다.
가장 대표적인 증상은 질 출혈이다. 색은 선홍색부터 갈색까지 다양하게 나타날 수 있으며, 양이 점점 늘어나거나 핏덩어리가 섞여 나오면 주의가 필요하다. 동시에 생리통과 비슷하거나 더 강한 하복부 경련성 통증이 함께 나타나는 경우가 많다.
허리 아래쪽이 묵직하게 아프거나 골반 전체가 눌리는 듯한 통증을 느끼는 사람도 있다. 통증이 일정하게 지속되기보다 간격을 두고 밀려오듯 반복되는 양상을 보이는 것이 특징으로 꼽힌다.
평소 심했던 입덧이나 유방 압통, 미열감 같은 임신 증상이 갑자기 눈에 띄게 줄어드는 것도 눈여겨볼 신호다. 호르몬 수치 변화와 관련이 있는 것으로 알려져 있으며, 증상이 급격히 가벼워졌다고 느껴지면 진료를 받아보는 것이 좋다.
출혈과 함께 조직처럼 보이는 덩어리가 배출되는 경우도 있다. 화장실이나 속옷에서 이 같은 조직을 확인했다면 가능한 보존해 산부인과에 가져가면 진단에 도움이 될 수 있다는 것이 의료진들의 설명이다.
초음파 검사로 자연유산 여부 확인 /사진=AI 생성 이미지
자연유산의 원인으로는 태아의 염색체 이상이 가장 흔하게 꼽힌다. 이 밖에도 자궁 구조의 이상, 갑상선질환 같은 내분비 불균형, 감염, 고령 임신, 만성질환 등이 영향을 줄 수 있는 요인으로 알려져 있다.
다만 임신 초기 출혈이 곧바로 유산을 의미하는 것은 아니다. 착상 과정에서 생기는 정상적인 출혈이나 자궁경부 자극으로 인한 출혈도 있을 수 있어 증상만으로 자가 판단하기보다 병원에서 정확히 확인하는 과정이 꼭 필요하다.
의료진은 초음파 검사와 혈액 속 임신호르몬 수치 변화를 함께 살펴 진행 여부를 판단한다. 일정 간격을 두고 추적 검사를 반복해야 정확한 결과를 알 수 있는 경우도 적지 않다.
조직이 자궁 안에 일부 남아 있으면 감염이나 출혈이 이어질 수 있어 상황에 따라 약물 치료나 소파술 같은 처치가 필요할 수 있다. 처치 후에도 발열이나 심한 통증이 이어지면 반드시 다시 진료를 받아야 한다.
자연유산을 겪은 이후에는 신체적 회복뿐 아니라 심리적인 상실감과 우울감도 함께 따라올 수 있다. 주변의 섣부른 위로보다 충분한 휴식과 전문 상담을 병행하는 것이 회복에 도움이 된다는 조언이 나온다.
패드를 한 시간도 못 채우고 흠뻑 적실 만큼 출혈이 심하거나, 참기 힘든 복통과 발열, 오한이 동반된다면 지체하지 말고 응급실을 찾아야 한다. 평소와 다른 출혈이나 통증이 느껴지면 자가 진단보다 빠른 진료를 받는 것이 가장 안전하다.
