피로감이 가시지 않고 눈과 피부가 노랗게 변하면서 배가 유난히 부풀어 오르는 증상을 겪다가 병원에서 간경화 말기나 간부전 진단을 받고 간이식을 권유받는 환자가 적지 않다. 이때 환자와 가족이 가장 먼저 걱정하는 것 중 하나가 바로 수술비용이다. 간이식은 다른 장기이식에 비해서도 비용 부담이 큰 수술로 알려져 있어 미리 비용 구조를 파악해 두는 것이 중요하다.
간이식이 필요한 대표적인 경우는 간경화가 진행돼 간 기능이 더 이상 회복되지 않는 말기 간질환, 간세포암이 간 안에 국한돼 있는 경우, 급성 간부전으로 간 기능이 갑자기 상실된 경우 등이다. 약물치료나 다른 치료로는 간 기능을 되돌릴 수 없다고 판단될 때 의료진은 간이식을 최종 치료 방법으로 고려하게 된다.
간이식은 기증자의 유형에 따라 뇌사자 간이식과 생체 간이식으로 나뉜다. 뇌사자 간이식은 장기이식 대기자 명단에 등록해 순서를 기다려야 하고, 생체 간이식은 가족이나 지인이 간의 일부를 떼어주는 방식이다. 두 방식 모두 수술 과정과 입원 기간, 필요한 검사 항목이 달라 전체 비용에서도 차이가 발생할 수 있다.
수술비용에는 간이식 수술 자체에 드는 비용뿐 아니라 수술 전 정밀검사, 수술 후 중환자실 관리, 일반 병동 입원, 각종 혈액검사와 영상검사 비용이 모두 포함된다. 특히 수술 직후에는 감염이나 거부반응 여부를 확인하기 위한 집중 관찰이 필요해 중환자실 이용 기간이 길어질수록 비용도 늘어나는 경향이 있다.
건강보험공단에 따르면 간이식을 포함한 중증질환자는 산정특례 제도를 통해 본인부담률을 크게 낮출 수 있다. 중증질환 산정특례에 등록되면 관련 진료비의 본인부담률이 낮은 수준으로 적용돼 전체 치료 과정에서 환자가 실제로 부담하는 금액이 줄어드는 효과가 있다. 다만 특례 적용 기간과 범위는 질환과 치료 단계에 따라 다를 수 있어 담당 의료진이나 건강보험공단에 확인이 필요하다.
수술비 상담은 사전에 구체적으로 받는 것이 좋아 /사진=AI 생성 이미지
산정특례가 적용되더라도 모든 항목이 혜택을 받는 것은 아니다. 일부 검사나 치료재료, 간병비, 상급병실 이용료 등은 비급여 항목으로 분류돼 환자가 전액 부담해야 하는 경우가 있다. 병원마다 비급여 항목과 가격이 달라질 수 있으므로 수술 전 상담 과정에서 예상 비용을 구체적으로 안내받는 것이 바람직하다.
생체 간이식의 경우 간을 기증하는 사람의 검사비와 수술비도 함께 고려해야 한다. 기증자 역시 수술 전 건강 상태를 확인하기 위한 각종 검사를 받아야 하고, 간 일부를 떼어내는 수술 자체도 적지 않은 부담이 따른다. 다만 기증자 관련 비용은 상당 부분 수혜자의 건강보험에서 처리되는 경우가 많아 사전에 병원 원무과를 통해 확인하는 것이 좋다.
수술이 끝난 뒤에도 비용 부담은 계속된다. 이식받은 간이 몸에서 거부반응을 일으키지 않도록 면역억제제를 장기간, 상당수는 평생 복용해야 하기 때문이다. 정기적으로 외래를 방문해 혈액검사로 간 기능과 약물 농도를 확인하는 과정도 꾸준히 이어져야 해 수술 후 관리 비용도 전체 부담에서 적지 않은 비중을 차지한다.
병원과 지역에 따라서도 비용 차이가 발생할 수 있다. 대형병원과 이식 수술 경험이 많은 전문 의료기관일수록 수술 성공률은 높을 수 있지만, 입원 기간이나 부대비용 산정 방식이 병원마다 다를 수 있어 여러 병원의 상담을 받아보고 비교하는 환자와 가족도 많다.
간이식을 권유받았다면 수술 결정에 앞서 담당 의료진에게 예상 수술비와 산정특례 적용 가능 여부를 구체적으로 질문하고, 건강보험공단이나 병원 상담창구를 통해 본인부담 예상액을 미리 확인하는 것이 좋다. 또한 수술 후 꾸준한 면역억제제 복용과 정기 검진을 받아야 하는 만큼 장기적인 관리 계획도 함께 세워두는 것이 바람직하다.
