11월 들어 아침저녁 기온이 쌀쌀해지면서 많은 가정에서 압축팩에 넣어두었던 겨울 이불을 꺼내는 시기가 돌아왔다. 다만 꺼낸 이불을 바로 덮기 전에 세탁과 건조, 보관 상태를 먼저 점검하는 것이 중요하다. 압축팩을 열었을 때 눅눅한 냄새나 곰팡이 흔적이 느껴진다면 세탁 전까지 사용을 미루는 것이 바람직하다.
11월 들어 실내 습도는 자연히 낮아지는 편이지만, 압축팩 내부는 장마철 습기를 그대로 가둔 채 수개월간 밀폐되어 있어 곰팡이와 진드기가 번식하기 좋은 환경이 유지될 수 있다. 겉으로는 멀쩍해 보여도 속 충전재까지 습기가 남아 있는 경우가 적지 않다.
압축팩을 열었을 때 꿉꿉한 냄새가 나거나 거무스름한 반점이 눈에 띈다면 곰팡이 포자가 섬유 깊숙이 자리 잡았을 가능성이 있다. 이런 경우 단순히 환기만 시키는 것으로는 완전히 제거되지 않는 경우가 많아 세탁 과정이 필요하다.
이불을 세탁하기 전에는 먼저 세탁 라벨을 확인하는 것이 순서다. 솜이불, 오리털이나 거위털 이불, 극세사 이불은 재질별로 세탁법이 다르며, 물세탁 가능 표시가 없는데도 임의로 세탁기에 돌리면 충전재가 한쪽으로 뭉치거나 손상될 수 있다.
드라이클리닝이 필요한 이불은 전문 세탁업체를 이용하는 것이 권장된다. 가정용 세탁기로 돌리는 경우에는 울코스나 이불코스처럼 저속 탈수가 가능한 코스를 선택하고, 섬유에 자극이 적은 중성세제를 사용하는 것이 좋다.
이불은 속까지 완전히 건조해야 곰팡이를 막는다 /사진=AI 생성 이미지
세탁 다음으로 가장 중요한 단계는 건조다. 속까지 완전히 마르지 않은 상태로 보관하면 곰팡이와 냄새가 다시 생기기 쉽다. 두꺼운 솜이불은 하루 이상 충분한 햇볕 건조를 거치거나, 건조기를 저온으로 여러 차례 돌려 속까지 바싹 말리는 것이 안전하다.
이불만큼 꼭 함께 점검해야 할 것이 베갯속이다. 메모리폼이나 라텍스 소재는 물세탁이 불가능하므로 커버만 세탁하고 통풍이 잘되는 그늘에서 말리는 것이 적절하며, 솜베개나 메밀베개는 2~3년 주기로 교체를 고려하는 것이 좋다.
베개에서 쉰 냄새가 나거나 누런 변색, 속재료 뭉침 현상이 발견된다면 집먼지진드기나 세균이 번식했을 가능성을 염두에 둬야 한다. 특히 알레르기성 비염이나 천식이 있는 가족이 있다면 베개 교체를 우선적으로 고려하는 것이 바람직하다.
이불을 꺼내고 보관하는 11월에는 실내 습도를 40에서 60퍼센트 범위로 유지하는 것이 적절하다. 이 범위를 넘어서면 곰팡이와 진드기가 번식하기 쉬워지고, 지나치게 낮으면 호흡기 점막이 건조해지고 피부 가려움이 심해질 수 있다.
이불을 보관할 때는 압축팩보다 통풍이 되는 부직포 커버나 서랍을 이용하는 것이 낫고, 제습제를 함께 넣어두면 습기 관리에 도움이 된다. 세탁과 건조를 마친 뒤에도 가려움이나 재채기, 두드러기 같은 증상이 계속된다면 피부과나 호흡기내과에서 진료를 받아보는 것이 좋다.
