거북목이나 굽은 어깨, 골반 틀어짐 등 체형 문제로 고민하다 필라테스나 요가를 시작하려는 사람이 늘고 있다. 두 운동 모두 자세 개선에 도움이 된다고 알려져 있지만 접근 방식과 효과를 내는 원리는 서로 다르다. 체형 교정이라는 같은 목표를 두고도 자신의 몸 상태에 따라 더 적합한 운동이 달라질 수 있다는 점을 알아둘 필요가 있다.
필라테스는 20세기 초 조셉 필라테스가 부상 후 재활 훈련을 돕기 위해 고안한 운동으로 알려져 있다. 신체 중심부인 코어 근육, 즉 복부와 골반, 척추 주변 근육을 강화해 몸의 전체적인 정렬을 바로잡는 데 초점을 맞춘다. 근육의 힘과 조절 능력을 기르는 것이 핵심 원리다.
필라테스는 매트 위에서 하는 동작뿐 아니라 리포머 같은 전용 기구를 활용하는 경우가 많다. 저항을 이용한 반복 동작으로 좌우 근육의 불균형이나 특정 부위의 약화된 근력을 정교하게 보완할 수 있어 짝다리 습관이나 골반 비대칭 교정에 효과적이라는 평가를 받는다.
요가는 고대 인도에서 유래한 수련법으로 호흡과 명상, 다양한 신체 자세를 결합한 것이 특징이다. 아사나로 불리는 여러 동작을 통해 근육과 관절의 가동 범위를 넓히고 몸 전체의 긴장을 서서히 풀어내는 방식으로 진행된다.
코어 강화 위주의 필라테스 매트 동작 [그림=메디닉스DB]
요가는 근력 강화보다는 유연성과 균형 감각을 기르는 데 강점이 있다. 굳어 있는 근육과 관절을 천천히 늘려주면서 신체 정렬에 대한 감각을 스스로 인지하도록 돕는다. 호흡을 동작과 맞추는 과정에서 자세를 유지하는 근육의 지구력도 함께 길러진다.
체형 교정이라는 같은 목표라도 원인에 따라 더 도움이 되는 운동이 다를 수 있다. 근력 부족으로 어깨가 앞으로 말리거나 배가 처지는 경우라면 코어를 집중적으로 강화하는 필라테스가 상대적으로 효과적일 수 있다는 것이 전문가들의 설명이다.
반대로 오랜 시간 굳어 있던 근육의 긴장이 자세 불균형의 원인이라면 요가의 스트레칭 동작이 도움이 될 수 있다. 목과 어깨 주변 근육이 만성적으로 뭉쳐 있는 경우 무리하게 힘을 쓰는 운동보다 서서히 이완시키는 방식이 더 적합하다는 것이다.
장시간 앉아서 근무하는 직장인처럼 특정 자세가 반복돼 근육이 약해진 경우와, 스트레스나 긴장으로 몸이 전반적으로 굳어 있는 경우는 접근법이 달라야 한다는 것이 물리치료 전문가들의 공통된 의견이다. 자신의 생활 습관과 통증 부위를 먼저 점검하는 것이 순서다.
근육 이완과 유연성을 돕는 요가 스트레칭 [그림=메디닉스DB]
두 운동을 반드시 하나만 선택해야 하는 것은 아니다. 필라테스로 코어 근력을 기르고 요가로 유연성을 보완하는 식으로 병행하면 체형 교정 효과를 더 균형 있게 얻을 수 있다는 시각도 있다. 다만 초보자라면 한 가지 운동에 먼저 적응한 뒤 병행을 고려하는 편이 안전하다.
이미 목이나 허리, 무릎 등에 통증이 있는 상태라면 어떤 운동이든 무리하게 시작하는 것은 오히려 증상을 악화시킬 수 있다. 통증 부위와 정도를 먼저 파악하고 필요하다면 병원이나 전문 강사의 지도를 받아 자신에게 맞는 동작 강도를 조절하는 것이 바람직하다.
처음 시작하는 사람이라면 대규모 그룹 수업보다 개인의 몸 상태를 살펴줄 수 있는 소규모 수업이나 개인 지도를 받는 것이 도움이 된다. 운동 후에도 통증이 지속되거나 오히려 심해진다면 무리하지 말고 정형외과나 재활의학과를 찾아 정확한 원인을 확인하는 것이 좋다.
