겨울 들어 전국 주요 아이스링크가 잇따라 개장하며 스케이트를 처음 타보려는 이들의 발길이 늘고 있다. 그러나 얼음판 위에서는 균형을 잃고 넘어지는 일이 흔해, 손목과 발목을 중심으로 부상을 입는 초보자가 매년 되풀이된다. 전문가들은 입문자일수록 보호장비를 갖추고 기본 동작부터 익히는 것이 안전한 빙상 레저의 첫걸음이라고 조언한다.
아이스스케이팅은 체중을 얇은 날 위에 싣고 균형을 잡아야 하는 운동이어서, 숙련도가 낮을수록 넘어지는 빈도가 높다. 특히 처음 얼음을 접하는 사람은 중심을 잃었을 때 본능적으로 손을 바닥에 짚으며 넘어지는 경우가 많아 손목 부상으로 이어지기 쉽다.
실제로 빙상장에서 발생하는 부상 가운데 손목 골절은 초보자에게서 특히 자주 보고되는 유형으로 알려져 있다. 딱딱한 얼음판에 손목을 짚으며 체중이 그대로 전달되면 손목뼈에 금이 가거나 부러지는 사고로 이어질 수 있어 주의가 필요하다.
발목 역시 빈번히 다치는 부위다. 스케이트화는 발목을 단단히 고정해 지지하도록 설계돼 있는데, 신발이 헐겁거나 끈을 느슨하게 묶으면 방향을 바꾸는 순간 발목이 꺾이면서 삠이나 인대 손상이 발생할 수 있다. 대여용 스케이트화를 신을 때는 발에 맞는 크기를 고르고 끈을 끝까지 바짝 조여 매는 것이 중요하다.
넘어질 때 손목뼈가 자주 다치는 자리 [그림=메디닉스DB]
무릎과 엉덩이, 꼬리뼈 부위도 넘어질 때 충격을 직접 받는 자리다. 뒤로 넘어지면서 꼬리뼈를 바닥에 부딛히면 통증이 오래가는 타박상으로 이어질 수 있고, 다른 사람과 부딛히거나 날에 베이는 사고도 드물지 않게 일어난다.
이런 부상을 줄이기 위해서는 입장 전 보호장비를 갖추는 것이 우선이다. 손목 보호대는 넘어질 때 체중이 손바닥 전체로 분산되도록 돕고, 헬멧은 뒤로 넘어지며 머리를 부딛히는 사고를 막아준다. 무릎 보호대와 엉덩이 패드도 충격을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
어린이나 고령자, 평소 운동을 거의 하지 않던 사람은 넘어지는 횟수가 많고 뼈가 약한 경우가 있어 보호장비 착용이 더욱 권장된다. 빙상장 안전요원이나 대여소에서 보호장비를 함께 대여하는 곳도 있으니 입장 전 확인해보는 것이 좋다.
스케이트 전 챙겨야 할 보호장비들 [그림=메디닉스DB]
스케이트를 타기 전에는 발목과 손목, 무릎 관절을 가볍게 돌려주는 준비 운동으로 몸을 풀어주는 것이 좋다. 차가운 빙상장 안에서는 근육과 인대가 평소보다 굳어 있기 쉬워, 충분히 몸을 데우지 않은 채 빠르게 움직이면 부상 위험이 커질 수 있다.
처음 얼음에 오를 때는 벽이나 난간을 짚고 서는 자세부터 익히고, 체중을 낮춰 무릎을 살짝 구부린 상태로 천천히 발을 내딛는 연습을 거치는 것이 안전하다. 무리하게 속도를 내거나 능숙한 사람을 따라 타려 하면 중심을 잃기 쉽다.
넘어진 뒤 손목이나 발목에 심한 통증이 지속되거나 붓기, 변형이 나타나면 단순 타박상으로 넘기지 말고 병원을 찾아 검사를 받아야 한다. 걷거나 손을 짚을 때 통증이 심해지는 경우에는 골절 가능성을 배제할 수 없어 영상 검사가 필요할 수 있다.
전문가들은 겨울철 아이스스케이팅을 즐기기 전 자신의 체력과 숙련도에 맞는 강습을 받고, 보호장비를 반드시 착용하며, 얼음 상태와 혼잡도를 살펴 무리한 동작을 피하는 것이 부상을 줄이는 가장 확실한 방법이라고 강조한다.
