아침에 집에서 잰 혈압은 높았는데 병원에서는 정상으로 나오는 경우가 있다.
반대로 진료실에서만 혈압이 높게 측정되기도 한다.
수치가 달라질 때마다 혈압계 고장을 의심하거나 건강 상태가 갑자기 나빠졌다고 걱정하기 쉽지만, 먼저 살펴볼 것은 측정 당시의 상황이다.
혈압은 하루 내내 일정하게 유지되는 값이 아니다.
활동량과 긴장 정도, 카페인 섭취, 측정 자세 등에 따라 달라질 수 있다.
가정혈압을 건강관리에 활용하려면 숫자를 확인하는 것만큼 비슷한 조건에서 정확하게 재는 과정이 중요하다.
미국심장협회는 가정에서 혈압을 측정하기 전 최소 5분간 조용히 쉬도록 안내한다.
집안일을 마치거나 계단을 오른 직후 곧바로 측정하면 안정된 상태의 혈압을 파악하기 어렵다.
측정 전 30분 동안은 흡연과 카페인 음료 섭취, 운동을 피하고 소변도 미리 보는 것이 좋다.
자세도 측정값에 영향을 준다.
등받이가 있는 의자에 등을 기대고 앉아 양발을 바닥에 편안하게 붙인다.
다리를 꼬거나 발을 공중에 띄운 자세는 피한다.
혈압을 재는 팔은 탁자 등에 받쳐 힘을 빼고, 팔에 감는 커프의 중앙이 심장 높이에 오도록 맞춘다.
측정하는 동안에는 대화하거나 휴대전화를 사용하지 않는다.
커프는 옷 위가 아닌 맨팔에 감아야 한다.
두꺼운 옷을 입은 채 재거나 소매를 과도하게 걷어 팔을 조이는 상황도 피하는 편이 좋다.
팔 둘레에 맞지 않는 커프를 사용하면 측정이 부정확해질 수 있어 제품의 적용 범위와 착용 방법을 확인해야 한다.
가정용 혈압계는 정확도가 검증된 위팔형 자동 제품을 우선 고려할 수 있다.
사용 중인 기기의 정확성이나 커프 크기가 의심스럽다면 진료 때 혈압계를 가져가 의료진에게 사용법을 확인받는 방법도 있다.
기기를 갖추는 것만으로 정확한 측정이 보장되는 것은 아니기 때문이다.
기록할 때는 한 번의 결과로 결론을 내리지 않는 것이 중요하다.
미국심장협회는 측정할 때마다 1분 간격으로 두 차례 재고 결과를 남기도록 권고한다.
가능하면 매일 비슷한 시간에 측정하되, 얼마나 자주 재야 하는지는 혈압 상태와 치료 여부에 따라 의료진과 정한다.
높게 나온 수치를 지우고 낮은 값만 남기는 방식은 피해야 한다.
측정 날짜와 시간, 두 차례의 결과를 그대로 기록하고 평소와 다른 상황이 있었다면 함께 적어두는 것이 진료에 도움이 된다.
좋은 숫자를 만드는 것이 아니라 실제 생활 속 혈압의 흐름을 파악하는 것이 목적이다.
병원과 집에서 측정한 혈압이 반복해서 다르다면 기록을 가지고 상담할 필요가 있다.
진료실에서 긴장해 혈압이 올라가는 백의고혈압이나, 진료실 밖에서 혈압이 높게 나타나는 가면고혈압 등을 평가하는 데 가정혈압이 참고가 될 수 있다.
다만 집에서 잰 수치만으로 고혈압을 스스로 확진하거나 배제해서는 안 된다.
혈압약을 복용하는 사람도 수치가 잘 나온다는 이유로 약을 임의로 줄이거나 중단하지 않아야 한다.
가정혈압 측정은 진료를 대신하는 수단이 아니라 치료와 생활관리를 돕는 기록이다.
혈압계의 시작 버튼을 누르기 전 잠시 쉬고 자세를 바로잡는 습관이 그 기록의 신뢰도를 높인다.
