감기약을 먹었는데 머리가 계속 아파 평소 먹던 두통약을 추가한다.
서로 다른 증상에 쓰는 약이고 제품명도 달라 별문제가 없을 것이라고 생각하기 쉽다.
그러나 종합감기약에 이미 해열진통제 성분이 들어 있다면, 자신도 모르게 같은 성분을 거듭 복용할 수 있다.
의약품을 함께 사용할 때 확인해야 할 것은 포장 앞면의 이름만이 아니다.
유효성분과 함량, 복용 간격을 살펴야 중복 복용을 줄일 수 있다.
감기약이나 두통약이라는 용도 구분이 성분까지 다르다는 뜻은 아니기 때문이다.
대표적으로 확인할 성분은 아세트아미노펜이다.
열을 내리고 통증을 줄이는 데 쓰이며 단일 성분 진통제뿐 아니라 일부 감기약과 복합제에도 포함된다.
미국 식품의약국(FDA)은 아세트아미노펜이 들어 있는 여러 제품을 함께 사용하면 의도치 않게 과량을 복용할 수 있다고 안내한다.
과량 복용은 심각한 간 손상으로 이어질 수 있다.
문제는 처음부터 뚜렷한 이상을 느끼지 못할 수도 있다는 점이다.
메스꺼움이나 구토, 복통 등이 나타나더라도 감기 증상으로 생각하기 쉽고, 증상이 뒤늦게 드러나는 경우도 있다.
권장량을 초과했을 가능성이 있다면 몸 상태가 괜찮아 보인다는 이유로 기다리지 말고 즉시 의료기관에 연락해 평가받아야 한다.
복용 전에는 제품 설명서에서 한 번에 먹는 양과 다음 복용까지의 간격, 하루 복용 한도를 확인한다.
다른 약을 함께 먹었다면 그 안에 포함된 동일 성분까지 합쳐 살펴야 한다.
같은 성분이라도 제품의 함량이나 제형에 따라 복용법이 다를 수 있어, 예전에 먹던 약의 복용 간격을 그대로 적용해서는 안 된다.
간질환이 있거나 평소 음주량이 많은 사람은 아세트아미노펜 사용 전 의사나 약사에게 상담하는 것이 좋다.
통증이 남아 있다는 이유만으로 정해진 양을 늘리는 방식도 피해야 한다.
약효가 부족하다고 느껴질 때 필요한 것은 추가 복용에 앞서 현재 먹은 약과 증상을 확인하는 과정이다.
이부프로펜과 나프록센 등 비스테로이드성 소염진통제도 병용에 주의해야 한다.
이들은 서로 다른 성분이지만 같은 계열에 속하며, 임의로 함께 복용하면 위장관 출혈이나 신장 문제 등 부작용 위험이 커질 수 있다.
제품명이 다르거나 구입한 장소가 다르다는 이유로 안전한 조합이 되는 것은 아니다.
항응고제나 일부 혈압약, 스테로이드 등을 복용하는 사람은 소염진통제를 추가하기 전 상호작용을 확인할 필요가 있다.
심혈관질환 예방 등을 위해 저용량 아스피린을 처방받은 경우에도 임의로 중단하거나 다른 진통제와 조합하지 말고 상담해야 한다.
다만 모든 진통제 병용이 금지된다는 의미는 아니다.
서로 다른 계열의 약을 의료진의 판단에 따라 함께 쓰는 경우도 있다.
핵심은 보호자나 환자가 제품 이름만 보고 조합을 결정하지 않는 데 있다.
약국이나 병원에서는 처방약뿐 아니라 직접 구입한 감기약과 진통제, 영양제도 함께 알리는 것이 좋다.
약 이름을 기억하기 어렵다면 포장이나 약 봉투를 가져가거나 사진으로 보여주는 방법이 있다.
복용한 시각과 양을 기록하면 추가로 약을 먹어도 되는지 판단하는 데 도움이 된다.
쉽게 구할 수 있는 약도 성분과 복용법을 지킬 때 안전하게 사용할 수 있다.
감기약을 먹은 뒤 진통제에 손이 간다면, 한 알을 더 꺼내기 전에 이미 먹은 약의 성분부터 확인해야 한다.
