고양이가 화장실에 자주 들어가지만 배변을 제대로 하지 못하고 오래 앉아 힘만 주는 모습을 보인다면 단순한 변비로 생각하기 쉽다. 그러나 이러한 행동이 반복되거나 소변이 거의 나오지 않는다면 단순한 배변 문제가 아닌 요로계 이상을 의심해볼 필요가 있다. 특히 수컷 고양이에서는 빠르게 상태가 악화될 수 있어 주의가 필요하다.
가장 먼저 고려해야 할 것은 하부요로 질환이다. 방광이나 요도에 염증이 생기면 소변을 보고 싶은 느낌은 계속 있지만 실제 배출이 원활하지 않아 화장실을 자주 드나들며 힘을 주는 행동이 나타난다. 이 과정에서 통증으로 인해 울음을 내는 경우도 있다.
요도 폐색도 중요한 원인 중 하나다. 소변이 완전히 배출되지 못하고 막히는 상태로, 특히 수컷 고양이에서 흔하게 발생한다. 이 경우 배뇨가 거의 이루어지지 않으며, 시간이 지날수록 복부 팽만과 무기력, 식욕 저하가 나타날 수 있다. 빠른 대응이 필요한 상황이다.
혈뇨도 함께 나타날 수 있다. 소변 색이 붉거나 모래에 붉은 흔적이 남는다면 요로 자극이나 염증을 의심할 수 있다.
스트레스도 영향을 줄 수 있다. 환경 변화나 긴장 상태는 고양이의 배뇨 패턴을 변화시키고 화장실 행동 이상으로 이어질 수 있다.
