평소 잘 먹던 고양이가 식사를 하다가 갑자기 울음을 내거나 먹는 도중 멈추는 행동을 보인다면 단순한 기분 변화로 넘기기 쉽다. 그러나 이러한 행동이 반복된다면 통증이나 불편감이 개입된 신호일 가능성이 높다. 특히 고양이는 아픈 상태를 잘 숨기는 동물이기 때문에 식사 중 나타나는 작은 변화도 중요하게 살펴야 한다.
가장 흔한 원인은 구강 질환이다. 치주염이나 치아 손상, 치아 흡수성 병변이 있는 경우 씹는 과정에서 통증이 발생해 먹다가 울거나 갑자기 멈추는 행동이 나타날 수 있다. 사료를 떨어뜨리거나 한쪽으로만 씹는 모습이 보인다면 구강 문제 가능성이 높다.
구내염도 중요한 원인 중 하나다. 입안 점막에 염증이 생기면 음식이 닿을 때마다 자극이 느껴져 먹는 도중 울음을 내는 행동이 나타날 수 있다. 침을 많이 흘리거나 입 냄새가 심해지는 경우가 함께 나타날 수 있다.
소화기 질환도 영향을 줄 수 있다. 위나 장에 불편감이 있는 경우 먹는 과정에서 통증이나 불쾌감을 느끼며 식사 행동이 불안정해질 수 있다. 식욕 저하나 구토가 함께 나타난다면 이러한 원인을 고려해야 한다.
이물질 문제도 배제할 수 없다. 입안에 작은 물체가 끼어 있거나 상처가 있는 경우 지속적인 불편감으로 인해 울음이 나타날 수 있다.
