밤늦게까지 일하거나 휴식을 취하다 보면 자연스럽게 야식을 찾게 되는 경우가 많다. 배가 고프지 않더라도 습관처럼 간식을 먹는 사람들이 늘고 있다. 그러나 이러한 야식 습관이 반복되면 위장 건강에 부담을 줄 수 있다는 지적이 나온다.
취침 직전 음식을 섭취하면 위는 여전히 소화 활동을 해야 하는 상태가 된다. 질병관리청에 따르면 식사 직후 바로 눕는 행동은 위산 역류를 유발할 가능성이 있다. 위 속 음식물이 식도로 역류하면서 속쓰림이나 가슴 불편감을 느끼는 경우도 있다.
야식은 수면의 질에도 영향을 줄 수 있다. 음식 소화 과정에서 위장 활동이 활발해지면 몸이 완전히 휴식 상태로 전환되기 어렵다. 대한소화기학회 역시 취침 전 식사 습관이 반복될 경우 위장 질환 위험이 높아질 수 있다고 설명한다.
특히 기름진 음식이나 자극적인 음식은 위산 분비를 증가시킬 수 있다. 치킨이나 라면 같은 음식은 소화 시간이 길어 밤 동안 위장 부담을 키울 가능성이 있다. 카페인 음료나 탄산음료 역시 위장 자극 요인이 될 수 있다.
