2022년 10월29일 서울 용산구 이태원에서 발생한 압사 참사로 피해를 입은 생존자와 유가족들이 아직도 치료와 회복 과정을 이어가고 있다. 건강보험심사평가원은 12일 참사 피해자들에 대한 의료비 지원 업무를 계속 수행하고 있다고 밝혔다. 참사 발생 이후 3년이 지났지만 신체적, 정신적 후유증으로 병원을 찾는 피해자들이 여전히 적지 않은 상황이다.
10·29이태원참사는 핼러윈을 앞두고 좁은 골목에 인파가 몰리면서 다수의 사망자와 부상자가 발생한 대규모 압사 사고다. 당시 현장에서 구조된 생존자와 부상자뿐 아니라 가족을 잃은 유가족들도 정신적 충격과 트라우마로 장기간 치료가 필요한 경우가 많았던 것으로 전해진다.
정부는 참사 이후 피해자와 유가족의 치료비 부담을 덜어주기 위한 지원 체계를 마련했고, 건강보험심사평가원은 이 가운데 의료비 지원과 관련한 심사, 지급 업무를 맡아왔다. 심평원은 이번 발표를 통해 해당 업무가 중단 없이 이어지고 있다는 점을 다시 한번 확인했다.
참사와 같은 대규모 재난 상황에서는 신체 부상뿐 아니라 수면장애, 불안, 우울, 외상후스트레스장애 등 정신적 후유증이 장기간 이어지는 경우가 많은 것으로 알려져 있다. 특히 사고를 직접 목격했거나 가까운 사람을 잃은 경우 시간이 지나도 증상이 반복되거나 뒤늦게 나타날 수 있다.
이 때문에 참사 발생 초기의 응급 치료비 지원뿐 아니라 이후 이어지는 정신건강 상담과 치료 비용까지 꾸준히 지원받을 수 있는 체계가 중요하다는 지적이 많았다. 심평원이 지원 업무를 지속한다고 밝힌 것도 이러한 장기적 치료 수요를 고려한 조치로 해석된다.
장기 치료 지원이 끊기지 않는 것이 중요 /사진=AI 생성 이미지
피해자와 유가족들은 참사 이후 별도의 복잡한 절차를 다시 거치지 않고도 기존에 등록된 지원 대상자 자격을 통해 의료비 지원을 계속 받을 수 있는 것으로 전해진다. 치료 기관을 이용한 뒤 발생하는 진료비 중 지원 대상에 해당하는 항목은 심사를 거쳐 지급되는 방식으로 운영되고 있다.
이러한 지원 업무가 안정적으로 이어지는 것은 피해자들이 장기 치료 과정에서 경제적 부담 때문에 치료를 중단하는 상황을 막는 데 도움이 될 수 있다. 특히 정신건강 치료는 꾸준한 상담과 약물치료가 병행되는 경우가 많아 지원이 끊기지 않는 것이 회복에 중요한 요소로 꼽힌다.
심평원은 보건복지부 등 관계 기관과 협력해 참사 피해자 지원 업무를 수행해온 것으로 알려져 있다. 대규모 재난 발생 시 피해자 지원이 일시적인 조치에 머물지 않고 장기적으로 이어지는 선례를 만들었다는 점에서도 의미가 있다는 평가가 나온다.
참사를 겪은 당사자나 가족 중 아직 지원 대상 등록이나 의료비 지원 절차를 잘 모르는 경우가 있다면 건강보험심사평가원이나 보건복지부에 문의해 안내를 받는 것이 좋다. 지원 대상 여부와 신청 방법은 개인 상황에 따라 다를 수 있어 직접 확인하는 과정이 필요하다.
시간이 지났다고 해서 트라우마 증상이 자연스럽게 사라지는 것은 아니며, 불안감이나 수면 문제, 반복되는 악몽 등이 계속된다면 정신건강의학과나 지역 정신건강복지센터를 찾아 상담받는 것이 도움이 될 수 있다. 의료비 지원 제도를 적극적으로 활용해 치료 시기를 늦추지 않는 것이 회복에 중요하다.
