며칠째 밤에 잠을 설치다가 결국 병원을 찾아 수면제를 처방받으려는 사람들이 늘고 있는 요즘, 가장 먼저 궁금해지는 것은 역시 비용 문제다. 수면제는 전문의약품으로 반드시 의사의 진찰과 처방전이 있어야 구입할 수 있으며, 가격은 찾는 병원의 종류와 진료 형태, 처방받는 약의 성분에 따라 달라진다.
수면제 처방을 받으려면 우선 의원이나 병원에서 진료를 받아야 하는데, 이때 드는 진찰료가 전체 비용의 상당 부분을 차지한다. 동네 의원에서 초진을 받을 경우 건강보험이 적용되면 본인부담금이 1만원 안팎인 경우가 많고, 이후 재진을 받을 때는 이보다 적은 금액이 드는 경우가 일반적이다.
다만 정신건강의학과나 신경과처럼 수면 문제를 전문적으로 보는 진료과를 찾으면 상담 시간이 길어지고 추가 문진이 이뤄지는 경우가 많아 진찰료가 다소 더 나올 수 있다. 불면증의 원인을 찾기 위해 수면 습관, 스트레스, 기저질환 여부 등을 자세히 묻는 과정이 함께 이뤄지기 때문이다.
약값은 처방받는 수면제의 성분에 따라 차이가 크게 벌어진다. 벤조디아제핀계 약물은 비교적 저렴한 편이지만 졸피뎀 등 이른바 지드럭 계열은 성분과 제조사에 따라 가격이 다르게 책정되는 경우가 많다. 건강보험이 적용되는 경우라면 환자가 부담하는 금액은 전체 약값의 일부로 크게 줄어든다.
건강보험심사평가원 자료를 보면 수면제 대부분은 급여 의약품으로 분류돼 있어 보험 적용을 받을 수 있지만, 성분에 따라 처방 기간이나 처방 횟수에 제한이 걸려 있는 경우도 있다. 의존성과 중독 우려가 큰 성분은 보통 2주에서 4주 정도로 처방 기간이 짧게 제한되는 경우가 많은 편이다.
처방 기간이 제한된 수면제 성분도 있어 주의가 필요 /사진=AI 생성 이미지
처방전 없이 약국에서 바로 살 수 있는 일반 수면 보조제와 달리, 의료용 수면제는 반드시 진료를 거쳐야 구할 수 있어 온라인이나 지인을 통해 구입하는 것은 불법에 해당한다. 식품의약품안전처는 수면제의 불법 유통과 오남용에 대해 꾸준히 주의를 당부하고 있는 상황이다.
불면증이 오래 지속돼 정확한 원인 파악이 필요하다고 판단되면 수면다원검사를 권유받는 경우가 있는데, 이때는 전체 비용이 크게 늘어난다. 하룻밤 입원해 뇌파와 호흡, 심박 등을 측정하는 이 검사는 건강보험 적용 여부에 따라 본인 부담 금액이 수만원에서 수십만원까지 벌어질 수 있다.
대한수면학회 등 관련 학회에서는 수면제를 처방받기 전에 수면 위생 개선이나 인지행동치료 같은 비약물적 치료를 먼저 시도해보는 것이 바람직하다고 권고하고 있다. 단순히 약값과 진료비를 아끼려는 목적이 아니더라도 장기간 수면제에 의존하는 습관은 가능하면 피하는 것이 좋다.
일부 환자들은 조금이라도 저렴하게 처방받으려고 여러 병원을 돌아다니기도 하지만, 같은 성분의 수면제라면 건강보험 수가 체계상 병원 간 가격 차이가 크지 않은 편이다. 오히려 비급여 진료나 부가 검사 항목이 함께 추가되는지가 전체 진료비를 좌우하는 경우가 더 많다.
겨울철에는 일조량 감소와 생활 패턴 변화로 불면을 호소하는 사람이 늘어나는 만큼 수면제 비용 문제로 병원 방문을 미루는 경우도 적지 않다. 잠들기 어려운 날이 2주 이상 이어지거나 낮 시간 활동에 지장이 생긴다면 임의로 약을 구하기보다 가까운 의료기관을 찾아 상담받는 것이 가장 안전한 방법이다.
