전국의 학교와 어린이집, 사회복지시설 등에서 집단급식 위생과 안전관리를 지원하는 현장 담당자들의 우수한 업무 사례가 조명을 받았다. 식품의약품안전처는 20일 급식지원 우수사례를 발굴하기 위해 마련한 업무혁신 경진대회 수상작을 발표했다고 밝혔다. 현장에서 쌓아온 실질적인 개선 경험을 다른 기관과 공유해 급식 안전관리 수준을 전반적으로 끌어올리려는 취지다.
이번 경진대회는 급식지원 업무를 수행하는 지자체와 관련 기관 담당자들이 현장에서 겪은 문제를 스스로 어떻게 해결했는지 정리해 공모하는 방식으로 진행됐다. 식약처는 접수된 사례를 심사한 뒤 우수성이 인정된 사례를 수상작으로 선정해 이날 발표했다고 설명했다.
급식지원 업무는 학교와 어린이집, 노인복지시설, 지역아동센터 등 집단급식이 이뤄지는 시설을 대상으로 위생점검과 영양관리, 식중독 예방 교육 등을 지원하는 일을 말한다. 담당자들은 현장을 직접 방문해 조리 환경을 점검하고, 시설 관계자들에게 필요한 위생관리 요령을 안내하는 역할을 맡고 있다.
식약처는 이번 경진대회가 급식지원 업무를 뒷받침하는 행정 체계를 개선하고, 현장에서 반복적으로 발생하는 애로사항을 해결하는 아이디어를 발굴하는 데 초점을 맞췄다고 설명했다. 단순한 시상을 넘어 실제 현장에 적용할 수 있는 개선 방안을 찾는 데 의미를 뒀다는 것이다.
급식지원 담당자가 위생 상태를 점검하는 모습 [그림=메디닉스DB]
집단급식 시설은 한 번에 많은 인원에게 동일한 음식을 제공하는 만큼 위생관리에 조금이라도 소홀해지면 식중독 등 집단 발병으로 이어질 위험이 크다. 특히 무더위가 이어지는 여름철에는 식재료 보관과 조리 과정에서의 온도 관리가 느슨해지기 쉬워 더욱 세심한 주의가 요구된다.
식약처는 이번에 발표한 수상작들이 현장에서 위생관리 절차를 효율화하거나, 담당자와 시설 간 소통 방식을 개선해 실질적인 안전관리 효과를 낸 사례로 구성됐다고 전했다. 반복적인 점검 업무의 부담을 줄이면서도 위생 수준을 유지할 수 있는 방안을 모색한 점이 특징으로 꼽힌다.
식약처는 이번 경진대회를 통해 발굴된 우수사례를 다른 지자체와 관련 기관에도 공유할 계획이라고 밝혔다. 한 지역에서 효과가 검증된 업무 방식을 전국 단위로 확산시켜 급식지원 체계의 전반적인 수준을 높이겠다는 구상이다.
이런 노력은 결국 학부모와 시설 이용자 등 급식을 실제로 이용하는 국민들에게 도움이 되는 방향으로 이어진다. 급식지원 담당자의 현장 대응 역량이 높아질수록 시설 내 위생관리도 그만큼 촘촘해질 수 있기 때문이다.
안전한 급식 환경은 학부모의 관심에서 시작 [그림=메디닉스DB]
학부모나 시설 이용자 입장에서도 급식 위생 상태를 확인할 수 있는 몇 가지 방법이 있다. 자녀가 다니는 학교나 어린이집의 급식 위생등급 지정 여부를 확인하거나, 조리 환경과 관련한 안내가 있는지 시설 측에 문의해보는 것도 하나의 방법이다.
여름철에는 특히 식중독 예방을 위한 기본 생활수칙을 지키는 것이 중요하다. 음식은 충분히 익혀 먹고, 조리한 음식은 실온에 오래 두지 않으며, 손 씻기 등 개인위생을 철저히 지키는 것이 기본이다.
집단급식 시설을 이용하는 가정에서는 아이나 가족이 평소와 다른 소화기 증상을 보이면 급식 여부와 증상 발생 시점을 함께 살펴보는 것이 좋다. 증상이 심하거나 여러 명에게서 비슷한 증상이 동시에 나타난다면 지체하지 말고 가까운 의료기관을 찾아 진료를 받는 것이 바람직하다.
