평소 집안 곳곳을 활발히 돌아다니던 고양이가 갑자기 보이지 않는 곳에 숨어 지내는 시간이 늘어났다면 단순한 습관 변화로 보기 어렵다. 고양이는 원래 은신을 좋아하는 동물이지만 평소와 다른 패턴으로 숨는 시간이 길어졌다면 건강 이상이나 환경 변화에 대한 반응일 가능성이 있다. 수의학계에서는 이러한 행동이 초기 질환 신호로 나타나는 경우가 많다고 설명한다.
가장 먼저 고려해야 할 원인은 통증이다. 몸 어딘가에 불편함이 있을 경우 고양이는 외부 자극을 피하고 조용한 공간에 머무르려는 경향을 보인다. 특히 움직임이 줄어들거나 식욕이 함께 감소한다면 주의가 필요하다.
스트레스도 중요한 요인이다. 이사나 가구 배치 변화, 새로운 반려동물의 등장 등 환경 변화는 고양이에게 큰 부담이 될 수 있으며 은신 행동으로 이어질 수 있다.
내과 질환도 배제할 수 없다. 감염성 질환이나 장기 기능 저하가 있을 경우 전반적인 컨디션이 떨어지면서 활동량이 줄고 숨어 있는 시간이 늘어날 수 있다. 이때 무기력함이나 체중 변화가 동반되는 경우가 많다.
