왜 여름엔 통풍 환자 더 고생할까? 더위·땀·치맥이 유발하는 통풍 급증의 비밀

여름철, 무더위 속 통풍 환자가 유독 괴로움을 겪는 이유는 무엇일까. 최근 의료계는 여름 기온 상승과 함께 통풍 발작 발생률이 평소보다 약 40% 높아진다고 경고한다. 특히 한국을 비롯한 북반구 지역에서 여름철 통풍의 계절적 패턴이 뚜렷하게 나타나고 있어 주의가 필요하다 .

더위가 지속되면 체내 수분이 급격히 빠져나간다. 땀으로 인한 탈수 상태는 혈중 요산 농도를 높여 통풍 발작을 유발할 수 있다. 또한 여름이면 시원하게 마시는 맥주와 치킨(퓨린)이 요산 수치를 급상승시키며 통증 위험을 더욱 증폭시킨다. 더불어 야외활동 증가로 신체를 많이 움직이게 되면, 근육 분해 대사가 촉진되고 이 역시 요산 증가 요인이 되어 통풍 발작 위험을 높인다는 연구도 있다.

게다가 고온·습한 기후는 발의 체온을 높이고 땀으로 인해 관절 부분에 염증 반응이 일어나기 쉬운 조건을 만들기 때문에 여름 발작이 더욱 심각해질 수 있다. 전문가들은 “여름엔 무엇보다 수분 보충이 최우선”이라며 “하루 2~3L 이상의 물을 꾸준히 마시고, 맥주·탄산음료·고퓨린 음식 섭취는 최대한 자제해야 한다”고 조언한다.

또 “체중 관리(급감 금지), 정기적인 혈중 요산 측정, 의료진 지시에 따른 요산 강하제 복용 지속이 여름철 공격을 막는 핵심”이라고 강조한다. 특히 한여름 야외 나들이나 회식 계획이 있다면 ‘물 많이 마시고, 맥주 대신 저퓨린 음료 고르기’ 전략이 필요하다. “오늘은 더 괜찮겠지”라는 안일한 생각이 통풍 발작이라는 갑작스러운 경고로 돌아올 수 있다.

무더운 여름, 통풍 환자가 고통 없는 여름을 보내기 위해서는 수분 섭취, 퓨린 제한, 체중·약물 관리의 삼박자가 필수입니다.