변비는 많은 현대인이 겪는 고질적인 불편함 중 하나다. 식이섬유 부족, 운동량 감소, 스트레스 등 원인은 다양하지만, 최근에는 요구르트 섭취가 변비 개선에 효과적이라는 의견이 주목받고 있다.
요구르트의 핵심 성분은 프로바이오틱스다. 유산균으로 대표되는 프로바이오틱스는 장내 유익균을 늘리고 유해균 성장을 억제한다. 장내 환경이 건강하게 유지되면 장 운동이 활발해지고 배변이 원활해진다. 실제로 유산균 섭취가 만성 변비 환자의 배변 횟수와 변의 질을 개선한다는 연구 결과도 보고됐다.
또한 요구르트에는 유당 발효 성분이 들어 있어 장내에서 삼투압 작용을 일으켜 수분을 끌어들인다. 이로 인해 변이 부드럽게 되고 배출이 수월해진다. 특히 딱딱한 변으로 인해 배변이 힘든 변비 환자에게 긍정적인 효과를 준다.
하지만 모든 요구르트가 같은 효과를 주는 것은 아니다. 시중 제품 중에는 설탕이 많이 첨가된 경우가 많아 오히려 장 건강에 부담을 줄 수 있다. 따라서 당분이 적고, 프로바이오틱스 함량이 높은 제품을 선택하는 것이 바람직하다.
