가을로 접어들며 아침저녁 기온이 내려가면 다시 운동화나 등산화를 꺼내 신고 걷는 양을 늘리는 시기입니다. 걷기나 등산을 반복하다 보면 발바닥 한곳에 자꾸 같은 병변이 올라오는 일이 있는데, 이때 발바닥에 자꾸 생기는 이것, 티눈이랑 뭐가 다를까 궁금해하면서도 평소 신던 신발 탓으로만 여기고 그대로 두는 경우가 많습니다. 하지만 두 병변은 원인도, 전염 여부도, 관리법도 전혀 다릅니다.
지금 당장 해볼 수 있는 발바닥 관리, 단계별로 정리합니다
같은 자리에 반복해서 올라오는 각질성 병변은 순서를 지켜 관리하는 쪽이 악화를 막는 데 유리합니다. 아래 단계를 지키되, 과정 중 출혈이나 심한 통증이 생기면 그 즉시 멈춰야 합니다.
- 미지근한 물(38~40도 정도)에 발을 10~15분가량 담가 각질을 부드럽게 풀어줍니다.
- 물기를 닦은 뒤 속돌이나 각질 다듬는 도구로 두꺼워진 표면만 살짝 밀어냅니다.
- 체중이 집중되는 자리에는 도넛 모양 패드나 실리콘 보호대를 덧대어 걸음마다 받는 하중을 분산시킵니다.
- 발볼이 넉넉하고 깔창이 있는 신발로 바꾸고, 오래 서서 일한다면 2~3시간마다 잠깐 앉아 압력을 풀어줍니다.
- 2~3주 동안 스스로 관리해도 크기가 줄지 않거나 오히려 커지면 자가관리를 멈추고 진료를 받습니다.
자가관리 중 가장 흔한 실수는 손톱깎이나 칼로 병변을 직접 도려내려는 시도입니다. 사마귀성 병변이라면 이 과정에서 바이러스가 주변 피부로 옮겨붙어 개수가 오히려 늘어날 수 있으므로, 날카로운 도구로 직접 제거하지 않아야 합니다.
발바닥 같은 자리에 자꾸 생기는 이유
발바닥 각질성 병변은 크게 두 갈래 원인으로 나뉩니다. 하나는 반복된 마찰과 압력으로 각질층이 두꺼워지는 굳은살·티눈이고, 다른 하나는 인유두종바이러스(HPV) 감염으로 생기는 사마귀입니다. 하루 종일 서서 일하는 조리사나 판매직, 매장 근무자처럼 발바닥 특정 부위에 체중이 오래 실리는 직업군에서는 같은 자리에 각질이 반복해서 두꺼워지는 경우가 흔합니다. 반대로 사마귀는 체중이 실리는 자리와 무관하게 발가락 사이나 발뒤꿈치 등 여러 위치에 번갈아 나타날 수 있습니다.
사마귀는 인유두종 바이러스(HPV) 감염으로 오돌토돌한 구진이 나타나는 질환이며, 가장 흔히 쓰이는 치료는 바르는 약·레이저·액체 질소 냉동요법으로 병변을 제거하는 것입니다. 다만 시술 중 통증이 심하고 회복에 시간이 걸리며 흉터가 남고, 재발이 잦거나 범위가 넓어지기도 합니다.[1]
출근 전 양말을 신을 때마다 욱신거리는 통증 때문에 아침 준비가 늦어지거나, 접객 중 체중을 한쪽으로만 싣는 버릇이 생겨 허리나 무릎까지 뻐근해지는 경우도 적지 않습니다.
눌러보고 깎아보면 드러나는 차이, 어느 쪽인지 구분하기
두 병변을 혼동해 몇 주씩 잘못된 방법으로 관리하다가 통증이 심해지고 나서야 다시 들여다보는 경우가 적지 않습니다. 걸을 때 신경 쓰이는 위치와 통증이 오는 방향만 확인해도 어느 쪽에 가까운지 가늠할 수 있습니다.
정부 보도자료에 따르면 사마귀는 HPV 바이러스 감염에 의한 질환인 반면, 티눈은 피부 자극에 의한 각질 증식으로 출혈이 없고 중심핵이 관찰됩니다. 각질을 깎아냈을 때 사마귀는 검은 점이나 점상출혈이 여러 개 보이며 피부 여러 곳으로 전파될 수 있지만, 티눈은 그렇지 않습니다.[2]
제거 방법도 상황에 따라 선택이 달라집니다
병변을 없애는 방법에는 바르는 각질용해제, 냉동치료, 레이저, 압력 분산 패드 등 여러 선택지가 있고 걸리는 기간과 통증 정도, 흉터 가능성이 각기 다릅니다. 미용상 신경 쓰이는 정도의 단순 굳은살이라면 보습제와 패드로 압력을 분산하는 관리만으로 충분하지만, 각질을 깎았을 때 점상출혈이 보이고 범위가 넓어지는 사마귀 형태라면 약물이나 냉동치료 같은 전문적인 처치가 필요합니다.
국내 피부과 후향연구에 따르면 액화질소를 이용한 냉동치료는 바이러스사마귀에 가장 흔히 쓰이는 치료법이지만, 치료 후 재발이 빈번하게 보고됩니다.[3]
통원 일정을 자주 잡기 어려운 직장인이라면 진료 간격이 넓은 방법을 택하고, 빠르게 없애야 하는 운동선수나 서비스직 종사자라면 다소 통증이 있어도 효과가 빠른 방법을 택하는 식으로 생활 패턴에 맞춰 조정하게 됩니다. 다만 한 번의 처치로 깔끔하게 사라지는 경우도 있지만, 여러 차례 반복해야 하거나 치료 부위에 물집·색소침착이 남는 경우도 드물지 않아 통원 횟수가 늘어날 수 있다는 점은 미리 염두에 두어야 합니다.
이런 변화가 보이면 자가관리보다 진료가 먼저입니다
체중을 실을 때마다 통증 때문에 반대쪽 다리로만 걷는 버릇이 생기면 무릎이나 허리에 새로운 통증이 따라오는 경우가 있고, 배달이나 운전처럼 발로 페달을 반복해서 밟는 직업군에서는 통증 때문에 제동 반응이 늦어질 수 있어 안전과도 직결되는 부분입니다. 밤에 통증으로 뒤척이다 잠을 설치거나, 회의나 수업처럼 오래 서 있어야 하는 시간에 통증에 신경이 쏠려 집중이 흐트러지는 일이 쌓이면 단순한 피부 병변 이상의 영향을 주고 있다는 신호입니다.
- 걸을 때마다 체중을 싣기 힘들 정도로 통증이 심해질 때
- 병변 개수가 늘거나 발가락, 발뒤꿈치 등 다른 부위로 번질 때
- 2~3주 자가관리를 했는데도 크기가 커지거나 색이 변할 때
- 당뇨나 말초혈관질환처럼 상처 치유가 더딘 상태일 때
코크란 체계적 문헌고찰에 따르면 강한 냉동치료는 온건한 냉동치료보다 사마귀 제거 효과가 높았으나(상대위험도 1.90), 통증·물집·흉터 같은 부작용도 함께 늘었습니다.[4]
치료 강도를 어느 정도로 할지는 병변 상태를 직접 본 의료진이 판단할 부분이며, 스스로 더 세게 각질을 밀어내는 방식으로 효과를 높이려는 시도는 오히려 통증과 흉터만 키울 수 있습니다.
