더위에 혼자 두면 안 돼요 여름철 강아지 집안 온도, 이렇게 관리하세요

찜통같이 더운 여름, 보호자가 외출하는 사이 집에 홀로 남겨진 강아지는 말 못 할 고통을 겪고 있을지 모른다. 특히 실내 온도와 습도 관리에 소홀하면 강아지는 단시간에 열사병이나 탈수에 빠질 수 있다. 강아지가 말을 못 한다고 더위를 참을 수 있는 건 아니다.

사람보다 체온이 높은 강아지는 더위에 훨씬 민감하다. 특히 강아지는 땀샘이 거의 없어 체온 조절을 혀를 내밀어 헐떡이는 방식(팬팅)에 의존하기 때문에, 주변 온도가 너무 높으면 체온을 효과적으로 떨어뜨리지 못한다. 따라서 여름철 외출 시 강아지를 혼자 두어야 한다면 실내 온도는 반드시 24~26도, 습도는 40~60% 수준으로 유지하는 것이 좋다.

에어컨 사용이 어렵다면, 서큘레이터나 선풍기를 창문 방향으로 돌려 공기를 순환시키는 방식이라도 필수다. 단, 선풍기를 강아지 방향으로 직접 틀어놓기보다는 공기 순환 중심으로 배치해 강아지가 쉴 수 있는 그늘과 통풍이 잘 되는 공간을 마련하는 것이 중요하다.

또한 직사광선이 들이치는 창가는 꼭 피해야 한다. 여름철에는 집안 온도보다 바닥 온도가 더 높아지기 쉬우며, 햇볕이 오래 머무는 곳은 강아지에게 화상을 입힐 수도 있다. 햇살이 직접 드는 곳은 암막 커튼이나 블라인드로 가려주고, 시원한 바닥 매트나 쿨매트를 제공하는 것이 효과적이다.

물은 기본 중의 기본이다. 물그릇을 한 개 이상 비치하고, 얼음 몇 조각을 넣어 시원함을 오래 유지해주는 것이 도움이 된다. 더운 날에는 물이 쉽게 데워지기 때문에, 자동 급수기나 얼음병을 함께 두는 것도 탈수 예방에 효과적이다.

반려동물이 노령견이거나 호흡기 질환, 심장질환이 있는 경우에는 더 각별한 관리가 필요하다. 이들 강아지는 체온 조절 능력이 더 떨어져 더위에 매우 취약하므로, 보호자가 외출하기 전 에어컨 타이머 설정 또는 스마트 홈 기능을 활용한 온도 조절 시스템을 미리 준비하는 것이 권장된다.

전문가들은 “강아지는 주인의 부재보다 더위와 갈증으로 인해 생명을 잃을 수 있다”며, “단 몇 시간의 방심이 강아지에게는 치명적일 수 있는 계절이 여름”이라고 강조한다.