어지럼증과 검사, 무엇부터 봐야 할지
자리에서 일어나다가 눈앞이 핑 돌았던 순간, 혹은 고개를 돌릴 때마다 천장이 기울어지는 느낌을 받아보신 적 있으신가요? 그 순간이 반복된다면, 검사에서는 어떤 수치를 보고 원인을 판단하는지 궁금해지지 않으신가요?
목동에서 어지럼증으로 진료를 고려하는 경우라면, 이비인후과에서 어떤 검사를 거치고 결과를 어떻게 해석하는지 미리 알아두면 진료 과정을 이해하는 데 도움이 됩니다.
어지럼증은 귀 속 평형기관부터 뇌, 심장, 자율신경까지 다양한 곳에서 비롯될 수 있어, 안진검사를 비롯한 여러 검사로 범위를 좁혀가는 과정이 필요합니다.
전정기관과 중추신경, 두 갈래로 나뉘는 어지럼증의 원인
평형감각은 귀 속 반고리관과 전정신경, 그리고 이 신호를 받아들이는 소뇌와 뇌간이 함께 만들어냅니다. 이 중 어느 한 곳이라도 신호를 잘못 보내면 어지럼증이 나타날 수 있습니다.
어지럼증의 흔한 원인 중 하나는 반고리관 안에서 이석 부스러기가 제자리를 벗어나는 이석증입니다. 이석증은 머리 위치를 순서대로 바꿔 부스러기를 원래 자리로 되돌리는 이석정복술로 호전되는 경우가 많습니다.
질병관리청 자료를 보면 이석증은 어지럼증을 일으키는 흔한 원인으로 꼽히며, 대개 한두 차례의 이석정복술로 좋아지지만 1년 안에 20~50% 정도는 다시 나타날 수 있다고 안내합니다.[1]
그래서 한 번 좋아졌다고 완전히 끝난 것으로 보지 않고, 재발 시 다시 검사와 치료를 받는 흐름을 염두에 두는 것이 도움이 됩니다.
반면 뇌혈류 저하나 소뇌·뇌간의 이상처럼 중심성 원인은 상대적으로 드물지만, 손발 저림이나 발음 이상 같은 다른 신경학적 증상을 함께 동반하는 경우가 많아 구분이 중요합니다.
몇 초인지 며칠인지, 어지럼증이 지속되는 시간이 다른 이유
빙빙 도는 회전성 어지럼증은 대개 수 초에서 1분 이내로 짧게 나타나며, 자세를 바꿀 때 심해지고 가라앉았다가 다시 반복되는 양상을 보입니다.
반면 몸이 붕 뜨거나 휘청거리는 느낌은 수 시간에서 며칠 동안 이어지는 경우가 많고, 걸을 때 중심을 잡기 어렵거나 메스꺼움이 함께 나타나기도 합니다.
회전성 어지럼증에 이명이나 청력 저하가 겹치면 메니에르병처럼 내이 쪽 원인을 의심해볼 수 있고, 붕 뜨는 느낌이 두통이나 손발 저림과 함께 나타나면 중심성 원인을 같이 살펴보게 됩니다.
안진을 기록하는 세 가지 검사, 보는 지점이 다릅니다
안진검사는 눈동자에서 나타나는 비정상적인 떨림, 즉 안진을 관찰하거나 기록해 전정기능 이상이 있는 위치를 좁혀가는 검사입니다.
두위변환검사는 눕고 일어나는 자세를 순서대로 바꾸면서 나타나는 안진의 방향과 지속 시간을 살펴, 어느 쪽 반고리관에 이석이 있는지 가늠하는 검사입니다.
온도안진검사는 찬물과 더운물로 외이도를 자극한 뒤 양쪽 귀에서 나타나는 안진의 세기를 비교해, 한쪽 전정기능이 상대적으로 떨어져 있는지를 살펴보는 검사입니다.
비디오머리충동검사는 머리를 빠르고 작게 움직일 때 눈이 그 속도를 얼마나 따라가는지를 기록해, 전정안반사가 제대로 작동하는지 확인하는 검사입니다.
온도안진검사와 비디오머리충동검사는 서로 다른 속도의 자극에 반응하기 때문에, 한 검사에서는 이상이 나오고 다른 검사에서는 정상으로 나오는 경우도 있습니다.
국내 어지럼증 환자를 분석한 자료에서는, 온도안진검사에서는 이상이 나타나지만 비디오머리충동검사는 정상으로 나오는 조합이 메니에르병 환자의 56.9%, 전정신경초종 환자의 25.0%, 이석증 환자의 9.4%에서 확인되었습니다.[2]
이 조합은 메니에르병과 이석증을 가려내는 데는 참고할 수 있지만, 전정신경초종과 구분하는 데는 한계가 있어 전정신경초종 환자 중 일부도 같은 패턴을 보이는 탓에, 이 결과만 두고 메니에르병이라 선을 긋기엔 아직 빈틈이 남습니다.
모든 수치가 뚜렷하게 정상과 이상으로 나뉘지는 않으며, 경계에 걸쳐 있는 경우에는 추적검사나 다른 검사를 함께 살펴야 판단이 분명해지기도 합니다.
일어서는 순서부터 바꾸는 생활 속 관리법
검사와 치료 이전에 평형감각을 지키는 생활 습관도 함께 챙겨볼 수 있습니다. 특히 하루 7시간 이상의 규칙적인 수면과 천천히 자세를 바꾸는 습관이 재발을 줄이는 데 도움이 됩니다.
- 자리에서 일어날 때는 눕기, 앉기, 서기 순으로 각 단계마다 1분 정도 머물러 혈압과 평형감각이 적응할 시간을 둡니다.
- 수면은 하루 7시간 이상, 가능하면 일정한 시간에 자고 일어나는 것이 전정기능 회복에 도움이 됩니다.
- 카페인과 알코올 섭취를 줄이고 평소보다 염분을 적게 먹는 식습관은 내이의 체액 균형을 유지하는 데 보탬이 됩니다.
- 어지럼이 있을 때는 갑작스러운 고개 돌리기나 빠른 방향 전환을 피하고 천천히 움직이는 습관을 들입니다.
한 번과 되풀이, 관리 방향이 갈리는 분기점
짧게 끝나는 어지럼이 한 번으로 그친다면 생활 관리와 경과 관찰로 충분할 수 있습니다. 반면 자세를 바꿀 때마다 반복되거나 한 달 안에 여러 번 재발한다면 전정기능검사로 원인을 확인하는 과정이 필요합니다.
급성으로 하루 이상 지속되는 어지럼증은 약물치료와 전정재활을 함께 진행하는 경우가 많고, 만성적으로 휘청거리는 느낌이 이어진다면 전신 근력과 균형감각을 함께 끌어올리는 운동치료를 병행하는 쪽이 회복에 보탬이 됩니다.
검사보다 응급 대응이 먼저인 어지럼증의 조합
다음과 같은 신호가 어지럼증과 함께 나타난다면 집에서 지켜보지 말고 지체 없이 병원 진료를 받아야 합니다.
- 어지럼과 함께 평소와 다른 심한 두통이 갑자기 생긴 경우
- 손발의 힘이 빠지거나 한쪽 얼굴이 처지는 등 마비 증상이 동반된 경우
- 사물이 둘로 보이는 복시나 발음이 어눌해지는 증상이 함께 나타난 경우
- 의식이 흐려지거나 가슴 두근거림과 함께 어지럼이 생긴 경우
검사를 앞두고 다시 짚어보는 상식 몇 가지
검사를 앞두고 많이 궁금해하시는 점들을 모아봤습니다.
목동에서 어지럼증으로 검사가 필요하다고 판단되면 이비인후과 진료를 통해 안진검사와 전정기능검사를 받아볼 수 있습니다. 목동 지역에서 어지럼증 관련 진료를 받을 수 있는 곳으로 목동성모온이비인후과(이비인후과)가 있으며, 서울 양천구 목동로 203, 5층(스타벅스 목동역점 인근, 목동역)에 위치해 있습니다.
