공릉동 드림렌즈, -1.00~-5.00디옵터 범위부터 시작합니다

초등학생부터 성인까지, 드림렌즈를 찾는 이유는 서로 다릅니다

드림렌즈를 착용할 수 있는 근시 범위는 정해져 있습니다. 자녀의 최근 시력 검사 결과가 이 범위 안에 있는지 밖에 있는지에 따라 드림렌즈를 지금 시작할 수 있는지, 다른 방법을 먼저 살펴야 하는지가 갈립니다. 공릉동 지역 학교의 신학기 시력 검사에서 도수 변화를 확인한 뒤 드림렌즈를 알아보기 시작하는 경우가 흔한 첫 걸음입니다.

미국 식품의약국(FDA) 기준에 따라 드림렌즈의 허용 근시 범위는 -1.00~-5.00디옵터, 난시는 1.50디옵터 이내이며 나이 제한은 없습니다. 이 기준을 넘는 고도근시나 고도난시에도 착용은 가능하나 시력 교정 효과가 떨어질 수 있습니다.^[1]

만 7~9세 저학년 아동과 고등학생, 성인이 드림렌즈를 찾는 이유는 다릅니다. 성장기 아동은 안구가 함께 자라며 근시가 빠르게 진행되는 시기의 속도를 늦추려는 목적이 크고, 시험과 운동이 많은 청소년과 20~30대 성인은 낮 동안 안경이나 콘택트렌즈 없이 지낼 수 있는 편의성이 더 큰 선택 이유가 됩니다.

40대 이후에는 상황이 조금 달라집니다. 라식·라섹 등 굴절수술을 미루고 싶은 20~30대까지는 드림렌즈를 새로 시작하는 경우가 꾸준히 있지만, 노안이 겹치는 시기부터는 근거리 시력에 대한 별도 고려가 필요해 드림렌즈만으로 해결되지 않는 부분이 있습니다.

성장기에 근시가 빠르게 진행되는 배경

근시는 눈의 앞뒤 길이인 안축장이 길어지면서 나타나는 굴절 이상입니다. 키가 자라는 성장기에는 안구도 함께 길어지는 시기여서 이 시기의 근시가 유독 빠르게 진행되는 경향이 있고, 근거리 작업 시간과 실외 활동 시간의 균형도 진행 속도에 영향을 줍니다.

드림렌즈가 근시 진행을 늦추는지에 대한 안과 전문가들의 인식은 시기에 따라 달라져 왔습니다.

2007~2008년 국내 설문에서는 드림렌즈가 근시 진행을 늦출 수 있다는 데 59.7%가 동의했고, 2009년 설문에서는 드림렌즈 사용에 6.6%만 강하게 찬성하며 아트로핀 점안제 사용에는 80.5%가 부정적이었습니다.^[2]

안구의 성장이 대체로 마무리되는 20대 초반 이후로는 근시 진행 속도 자체가 느려지는 경우가 많아, 드림렌즈를 착용하는 목적도 진행 억제보다 생활 편의 쪽으로 자연스럽게 옮겨갑니다.

집에서 먼저 확인해보는 시력 변화 신호

검사실에 오기 전, 가정에서 나이대별로 다르게 나타나는 신호를 먼저 살펴볼 수 있습니다.

• 밤에 TV나 칠판 글씨를 볼 때 눈을 가늘게 뜨거나 고개를 앞으로 내밉니다.
• 안경 도수가 최근 6개월에서 1년 사이 두 번 이상 바뀌었습니다.
• 부모 중 한쪽 이상이 고도근시(-6.00디옵터 이상)에 해당합니다.
• 성인의 경우 저녁이 되면 낮보다 시야가 흐릿해지는 변화를 느낍니다.
• 장시간 스마트폰이나 책을 본 뒤 초점이 늦게 맞춰지는 느낌이 반복됩니다.

이 가운데 도수 변화 속도가 빨라지는 신호는 성장기 아동에게 특히 중요한 지표이며, 성인의 흐릿함은 단순 피로와 구분이 필요한 경우가 있습니다.

검사부터 첫 착용까지, 순서대로 진행됩니다

1. 문진과 굴절검사로 현재 도수와 난시, 각막 상태를 확인합니다.
2. 각막지형도 검사로 각막의 굴곡과 두께를 정밀하게 측정합니다.
3. 측정값을 바탕으로 시험렌즈를 착용해 각막에 맞는지 확인합니다.
4. 개인 맞춤 렌즈를 제작해 첫 착용을 진행하고, 착용과 세척 방법을 교육받습니다.
5. 착용 다음 날, 1주, 1개월 간격으로 각막 상태와 시력 변화를 검진합니다.

착용 초기에는 눈이 렌즈에 적응하는 과정에서 일시적인 반응이 나타날 수 있습니다. 이물감이나 가벼운 충혈은 대개 며칠 안에 가라앉지만, 표면점상각막염 같은 반응은 렌즈 착용을 잠시 멈추고 지켜봐야 하는 경우도 있습니다.

드림렌즈 단독군 3명과 병용군 2명에서 중등도 표면점상각막염이 나타났으나 드림렌즈 착용을 1주 중단한 후 완전히 회복됐고, 심각한 이상반응은 관찰되지 않았습니다.^[3]

연령대별로 다른 근시 관리법, 무엇을 먼저 고려할까요

안경, 저농도 아트로핀 점안, 드림렌즈는 각각 적합한 시기와 장단점이 다릅니다.

구분	적합 연령대	장점	주의할 점
안경	전 연령	관리가 간단하고 부작용 위험이 낮음	활동 중 불편, 도수 변화마다 재구매 필요
드림렌즈	만 7세 이후~성인, 근시 -1.00~-5.00디옵터 권장	낮 동안 안경 없이 생활 가능	착용 초기 이물감, 세척 소홀 시 각막염 위험
저농도 아트로핀 점안	취학 전~초등 저학년부터 사용 가능	매일 점안만으로 진행 억제 시도 가능	매일 순응도 필요, 광과민 등 개인차 존재

안축장 증가 억제 효과만 놓고 보면 저농도 아트로핀과 드림렌즈의 차이는 크지 않다는 연구 결과도 있습니다.

4개 연구(395명)를 종합한 메타분석에서 0.01% 아트로핀 단독요법은 드림렌즈 단독요법과 비교해 안축장 증가 억제 효과가 유사했으며, 두 군 간 통계적으로 유의한 차이는 없었습니다.^[4]

낮 시간 스포츠 활동이 많은 초등학생이라면 안경보다 드림렌즈가 실용적이고, 렌즈 관리에 대한 자기 통제력이 아직 부족한 저연령 아동이라면 아트로핀 점안이나 소프트 근시관리렌즈로 먼저 시작하는 선택지도 있습니다. 어느 방법을 택하든 렌즈나 점안제 하나로 근시가 완전히 멈추거나 되돌아가는 것은 아니며, 정기적인 검진을 통한 관찰이 함께 필요합니다.

나이대별로 다르게 궁금해하는 드림렌즈 질문들

연령대에 따라 드림렌즈를 두고 던지는 질문도 조금씩 다릅니다.

드림렌즈는 착용 가능한 도수 범위와 나이별 착용 목적이 서로 다른 만큼, 검사 결과를 바탕으로 어느 시점에 시작할지, 어떤 관리법과 병행할지를 단계별로 확인하는 과정이 필요합니다.

공릉동 지역에서 드림렌즈 관련 진료를 받을 수 있는 곳으로 연세아이빛안과의원(안과)이 있습니다. 위치는 서울 노원구 화랑로 325, 우현빌딩 1층(석계역 1·6호선 1번 출구 앞)이며 1시간 무료주차가 가능합니다.