손발 저림 계속된다면 혈액순환만의 문제 아닐 수 있다

손이나 발이 찌릿찌릿 저린 느낌은 일상에서 흔히 경험하는 증상이다. 오래 앉아 있다가 일어날 때, 한 자세를 오래 유지했을 때 일시적으로 나타나는 경우가 많다. 하지만 특별한 이유 없이 저림이 반복되거나, 특정 부위에 지속적으로 나타난다면 단순 혈액순환 문제로 넘기기 어렵다. 신경계 이상이나 대사 질환의 신호일 가능성도 있기 때문이다.

손 저림은 목 디스크나 손목터널증후군과 같은 신경 압박 질환과 관련이 있을 수 있다. 특히 엄지와 검지, 중지 쪽 저림이 심하다면 손목터널증후군을 의심할 수 있고, 목 통증과 함께 팔 전체가 저리다면 경추 신경 압박 가능성을 고려해야 한다. 발 저림의 경우 허리 디스크뿐 아니라 당뇨병성 신경병증과 연관되는 사례도 적지 않다.

대한신경과학회는 만성적인 저림 증상을 신경 손상의 초기 신호로 볼 수 있다고 설명한다. 특히 당뇨병 환자에서 혈당 조절이 잘 되지 않을 경우 말초신경 손상이 진행될 수 있다. 초기에는 감각 이상 정도로 시작하지만, 시간이 지나면 통증이나 감각 둔화로 이어질 수 있다.

생활 속에서 점검해야 할 부분은 증상의 패턴이다. 특정 자세에서만 나타나는지, 밤에 심해지는지, 양쪽이 동시에 저린지 등을 살펴보는 것이 도움이 된다. 혈당, 혈압, 콜레스테롤 수치를 정기적으로 확인하는 것도 중요하다. 반복되는 증상은 단순 피로가 아닌 신체 변화의 신호일 수 있기 때문이다.

전문가들은 손발 저림을 가볍게 넘기지 말고, 지속되거나 점점 강도가 세진다면 정확한 진단을 받는 것이 바람직하다고 강조한다. 조기에 원인을 파악하면 치료와 관리가 비교적 수월하다. 작은 감각 이상이 장기적인 신경 손상으로 이어지지 않도록 주의 깊은 관찰이 필요하다.