브라질 과학자들이 진행한 연구에서 급성 심근경색을 처음 겪은 환자의 혈당 수치 변동성이 심장 손상의 심각성을 예측할 수 있는 중요한 지표라는 사실이 밝혀졌다. 연구에 따르면, 입원 당시 측정한 혈당 수치와 이전 몇 달간의 평균 혈당 수치를 비교한 혈당 델타가 높을수록 심근 손상이 더 크고, 좌심실 박출률(LVEF)이 낮아지는 경향이 있었다. LVEF는 심장의 수축력을 나타내는 지표로, 감소 시 심부전 위험이 높아진다.
상파울루 병원에서 치료받은 244명의 환자를 대상으로 한 이번 연구는 당뇨병 여부와 관계없이 혈당 델타가 심근 손상의 중증도와 밀접하게 연관됨을 확인했다. 연구팀은 환자들의 심장마비 발생 30일 후 자기공명영상(MRI)을 통해 근육 손실과 심장 손상을 평가했으며, 높은 혈당 변동성을 보인 환자일수록 경색 부위의 질량이 더 크고 LVEF가 현저히 낮았다.
연구를 이끈 UNIFESP의 심장내과 전문의 엔리케 트리아 비앙코 교수는 "이번 연구 결과는 심근경색 환자의 병태생리를 깊이 이해할 수 있는 새로운 길을 열었다"며, "간단하고 비용 효율적인 입원 시 당화혈색소 검사를 통해 예후와 심근 손상 정도를 예측할 수 있는 바이오마커를 얻을 수 있었다"고 강조했다. 또한, 연구에 참여한 폰세카 박사는 혈당 델타가 높은 환자들은 경색 부위가 크고, 심근 보호를 위한 적극적인 약물 치료가 필요함을 시사한다고 설명했다.
