입안이 따갑고 하얗게 헐어 음식을 먹을 때마다 통증이 느껴지는 구내염은 흔히 피곤해서 생기는 것으로 여겨진다. 그러나 이러한 증상이 자주 반복되거나 회복이 늦어진다면 단순한 피로가 아닌 몸 상태의 변화를 의심해볼 필요가 있다. 특히 최근에는 스트레스와 생활습관 변화로 인해 만성적으로 구내염을 겪는 사례가 늘고 있다.
가장 흔한 원인은 면역력 저하다. 과로, 수면 부족, 스트레스가 지속되면 면역 기능이 떨어지면서 입안 점막이 쉽게 손상되고 염증이 발생한다. 이로 인해 작은 자극에도 궤양이 생기고 통증이 오래 지속되는 경우가 많다.
영양 결핍도 중요한 요인이다. 특히 비타민 B군, 철분, 엽산 등이 부족하면 점막 재생이 원활하지 않아 구내염이 쉽게 발생한다. 불규칙한 식사나 과도한 다이어트는 이러한 결핍을 유발하는 주요 원인으로 알려져 있다.
구강 내 물리적 자극도 영향을 준다. 날카로운 음식이나 잘 맞지 않는 치아 구조, 반복적인 볼 씹기 등의 습관은 점막을 손상시켜 염증을 유발할 수 있다. 이러한 경우 특정 부위에 반복적으로 구내염이 발생하는 특징이 있다.
스트레스 역시 구내염과 밀접하게 관련된다. 긴장 상태가 지속되면 자율신경 균형이 깨지면서 면역 기능이 저하되고, 이로 인해 염증 반응이 쉽게 나타날 수 있다.
