업무 중 갑자기 한쪽 머리가 욱신거리듯 아프거나, 빛과 소리에 예민해지는 증상을 경험하는 사람들이 늘고 있다. 흔히 스트레스성 두통으로 생각하고 진통제로 버티는 경우가 많지만, 증상이 반복된다면 편두통 가능성을 고려해야 한다는 것이 의료계의 설명이다.
편두통은 단순한 두통과 다르게 신경학적 기전이 관여하는 질환으로 분류된다. 통증은 주로 머리 한쪽에서 맥박이 뛰는 듯한 양상으로 나타나며, 구역감이나 구토, 빛 공포가 동반되기도 한다. 일부 환자에서는 통증이 시작되기 전 시야가 흐려지거나 번쩍이는 빛이 보이는 전조 증상이 나타난다.
문제는 많은 이들이 증상을 반복적으로 경험하면서도 정확한 진단을 받지 않는다는 점이다. 두통이 며칠 지나면 사라지기 때문에 일시적 컨디션 저하로 오해하기 쉽다. 그러나 잦은 편두통은 업무 능률 저하와 일상생활의 질 감소로 이어질 수 있다.
의료 현장에서는 두통의 빈도와 지속 시간, 동반 증상을 세밀히 확인한 뒤 필요 시 영상 검사를 통해 다른 뇌질환을 배제한다. 편두통으로 진단되면 급성기 약물 치료와 함께 예방 치료가 병행될 수 있다. 발작 빈도가 높은 경우에는 장기적인 관리 전략이 필요하다.
