망포 산부인과, 월경통과 이상출혈이 보내는 몸의 신호

얼마 전 친정어머니가 전화로 이런 말씀을 하셨습니다. “요즘 생리할 때마다 배가 너무 아파서 진통제를 두 알씩 먹는데, 원래 나이 들면 다 그런 거니?”

대답을 하다 보니 통증의 정도와 주기, 동반 증상에 따라 접근이 달라진다는 사실을 다시 정리하게 되었습니다. 망포에서도 산부인과를 찾는 계기는 월경통부터 이상 출혈, 냉대하, 골반통까지 폭넓습니다. 이 글에서는 이런 증상이 왜 생기고, 방치했을 때 몸 전체에 어떤 영향을 남기는지를 산부인과 진료 관점에서 정리했습니다.

월경통, 어디까지 정상이고 어디부터 진료가 필요할까요

월경통은 생리 시작 전후로 자궁이 수축하면서 나타나는 흔한 증상입니다. 진통제 한두 알로 조절되고 일상생활에 큰 지장이 없다면 대부분 정상 범위로 봅니다. 문제는 진통제를 먹어도 통증이 가라앉지 않거나, 학교나 회사를 하루 이상 쉬는 일이 반복될 때입니다.

생리 양도 마찬가지입니다. 생리대를 2시간마다 갈아야 하거나 야간용 생리대를 착용해도 새는 경우, 동전 크기 이상의 혈덩어리가 반복해서 나오는 경우는 이상 출혈(비정상 자궁출혈)로 분류합니다. 이런 신호는 단순한 생리통이 아니라 자궁 안팎의 다른 문제와 맞닿아 있을 가능성을 함께 봐야 합니다.

원인은 자궁 안과 밖에 걸쳐 폭넓게 나타납니다

월경통과 이상 출혈의 원인을 정리할 때 산부인과에서는 국제 기준을 참고합니다. 구조 자체의 문제와 구조와 무관한 전신 기능의 문제를 나눠서 접근하는 방식입니다.

국제산부인과연맹(FIGO)은 2010년 가임기 여성의 비정상 자궁출혈 원인을 용종·자궁선근증·평활근종·악성종양(PALM, 구조적 원인)과 응고장애·배란장애·자궁내막 원인·의인성(COEIN, 비구조적 원인)으로 나눈 PALM-COEIN 분류를 공식 채택했습니다.^[1]

구분	포함되는 원인	특징
PALM (구조적 원인)	용종, 자궁선근증, 자궁근종, 악성종양 및 증식증	영상검사나 조직검사로 눈에 보이게 확인됩니다
COEIN (비구조적 원인)	응고장애, 배란장애, 자궁내막 기능 이상, 의인성 원인	구조적 이상 없이 전신 기능과 연관됩니다

월경통의 배경에는 자궁근종이나 자궁선근증, 자궁내막증, 골반염처럼 통증을 일으키는 질환이 따로 자리 잡고 있는 경우가 있습니다.

「Obstetrics & Gynecology Science」에 실린 연구에 따르면 2008년 3월부터 2015년 3월까지 월경통으로 3차 의료기관을 찾은 30세 미만 여성 592명 중 231명(39.0%)은 자궁근종·자궁선근증·자궁내막증·골반염 등 다른 원인이 확인돼 제외됐고, 원발성 월경통 361명 중에서도 VAS 6점 이상 중증이 206명(57.1%)이었습니다. 중증 월경통은 다낭성 난소 형태(교차비 2.26)와 과다월경(교차비 1.85)이 있는 경우 더 흔했습니다.^[2]

월경통이 심한 편이라면 진통제로 버티기보다 원인이 되는 질환이 있는지 확인이 필요한 경우가 있다는 뜻입니다.

방치된 증상이 빈혈과 만성 통증으로 번지는 이유

이상 출혈을 오래 방치하면 가장 먼저 나타나는 변화는 철분 부족입니다. 매달 소실되는 혈액량이 늘어나면 몸에 저장된 철분이 재생 속도를 따라가지 못하고, 이 상태가 몇 달 이상 이어지면 철결핍성 빈혈로 진행할 수 있습니다.

빈혈이 진행되면 어지럼증이나 두통뿐 아니라 심장이 부족한 혈액을 보충하려고 더 빠르게 뛰면서 심박수가 늘고 숨이 쉽게 차는 증상으로 이어질 수 있습니다. 만성적으로 방치된 빈혈은 심혈관계에 부담을 주는 방향으로 작용합니다.

통증 쪽도 비슷합니다. 통증 신호가 반복해서 뇌로 전달되면 통증을 느끼는 역치 자체가 낮아지는 변화가 나타날 수 있고, 이렇게 되면 원래 자극보다 약한 통증에도 예민하게 반응하는 상태로 굳어질 수 있습니다. 수면의 질이 떨어지고 집중력이 낮아지는 변화가 함께 나타나는 경우도 있습니다.

소아·청소년 시기 외음염이 남기는 영향

산부인과에서 다루는 증상은 성인 여성에게만 해당하지 않습니다. 사춘기 이전 여아나 청소년기에도 외음부 가려움이나 분비물 증가로 병원을 찾는 경우가 있고, 이 시기의 특징은 성인과 다릅니다.

국내 3차병원에서 2014~2023년 여아·청소년 195명을 분석한 연구에 따르면 주된 증상은 질분비물 63.1%, 가려움 17.4%, 외음부 통증 5.6%, 배뇨통 4.1% 순이었고, 배양검사에서는 정상 질세균총 39.0%·무성장 9.7%로 약 절반에서 뚜렷한 병원체가 확인되지 않았습니다.^[3]

같은 연구에서 실제 치료는 항생제 처방보다 경과관찰이 56.4%로 더 많았습니다. 증상이 있다고 곧바로 항생제 치료가 필요한 것은 아니며, 위생 관리만으로 호전되는 경우도 상당수라는 뜻입니다. 다만 가려움이나 분비물이 반복되면서 아이가 등교나 일상생활에서 불편을 계속 느낀다면 확인이 필요합니다.

진단은 어떤 순서로 이뤄지나요

월경통이나 이상 출혈로 산부인과를 찾으면 진단은 대개 정해진 순서로 진행됩니다.

1. 문진과 골반 내진으로 증상의 양상과 기간을 확인합니다.
2. 경질 초음파로 자궁과 난소의 구조적 변화를 살펴봅니다.
3. 초음파에서 자궁내막 병변이 의심되면 자궁경 검사나 생리식염수 주입 초음파검사로 추가 확인합니다.
4. 출혈 양상에 따라 혈액검사로 빈혈이나 응고 기능 이상 여부를 함께 확인합니다.

대한산부인과학회 「월경과다의 임상진료지침」은 골반초음파를 가장 기본적인 검사로 권장하면서도 자궁내 병변 발견에서 민감도가 48~100%로 편차가 크다고 밝혔고, 생리식염수 주입 초음파검사는 민감도 95%·특이도 88%로 가장 정확한 검사로 보고했습니다.^[4]

첫 검사에서 특별한 소견이 없어도 증상이 계속되면 추가 검사로 이어지는 경우가 드물지 않습니다.

일상에서 확인할 수 있는 관리 방법

병원 진료 전에도 스스로 확인하고 기록할 수 있는 부분들이 있습니다. 생리 주기, 생리대 교체 간격, 통증의 강도와 지속 기간을 2~3개월 정도 기록해두면 진료 때 원인을 좁히는 데 도움이 됩니다.

철분이 포함된 음식을 의식적으로 챙기는 것도 방법입니다. 붉은 살코기, 시금치, 콩류를 매 끼니 한 가지 이상 포함하고 철분 흡수를 돕는 비타민C가 든 과일을 함께 먹는 방식이 흔히 권장됩니다. 카페인이 든 음료는 철분 흡수를 방해할 수 있어 식사 직후보다는 1~2시간 간격을 두고 마시는 방식이 흡수에 유리합니다.

증상 정도에 따라 달라지는 대처

통증이나 출혈의 정도가 다르면 대처 방향도 달라집니다. 진통제로 조절되고 일상생활에 지장이 크지 않은 경증이라면 생활 관리와 경과 관찰로 시작하는 것이 맞고, 진통제로도 통증이 가라앉지 않거나 생리대를 2시간 이내로 갈아야 할 정도로 출혈이 많다면 원인 질환을 확인하는 검사가 먼저 필요합니다.

진료가 필요한 신호들

아래 신호 중 하나라도 반복된다면 진료 시점을 앞당길 필요가 있습니다.

• 진통제를 먹어도 통증이 줄지 않고 하루 이상 일상생활이 어려운 경우
• 생리 기간이 7일을 넘기거나 주기가 21일보다 짧아지는 경우
• 어지럼증이나 평소보다 심한 피로감이 함께 나타나는 경우
• 성관계 중 통증이나 성관계 후 출혈이 반복되는 경우

월경통이나 이상 출혈은 시간이 지나면 나아지는 경우도 있지만, 몸이 보내는 신호를 기록하고 필요할 때 확인하는 습관이 전신 건강을 지키는 데 도움이 됩니다. 망포 지역에서 산부인과 관련 진료를 받을 수 있는 곳으로 망포스마일산부인과(산부인과)가 있습니다. 위치는 경기도 수원시 영통구 태장로 33, 어반스퀘어 5층 512~514호(망포동)이며 망포역 인근, 태장도서관 건너편 다이소 건물 5층입니다.