자궁경부암검진을 건너뛰면 달라지는 숫자
62퍼센트. 국가암검진에서 자궁경부세포검사를 받은 여성 집단과 받지 않은 집단을 비교했을 때 확인된 62퍼센트는 자궁경부암 발생 감소율입니다. 2년에 한 번이라는 권장 주기를 지키는 습관이 있느냐 없느냐에 따라 실제로 벌어지는 격차이기도 합니다. 망포 지역을 비롯해 전국 어디서나 이 주기로 대상자에게 안내되는 이유도 바로 이 시간차 때문입니다.
자궁경부암은 전암 단계를 거쳐 서서히 진행하는 암 중 하나이기 때문에, 검진을 미루는 동안에도 몸속에서는 변화가 계속 진행될 수 있습니다. 전암 단계에서 발견되면 간단한 시술로 끝나는 경우가 많지만, 이 시기를 지나 침윤암으로 진행하면 치료 범위와 회복 기간이 크게 달라집니다.
국립암센터 자료를 보면 세포검사를 통한 정기 검진이 자궁경부암 발생과 사망 위험을 뚜렷하게 낮추는 것으로 확인됐지만, 위양성으로 인한 추가 검사나 HPV검사 이후 일시적인 심리적 부담 같은 위해도 함께 보고되고 있습니다.[1]
감염에서 암 전단계까지, 시간이 만드는 차이
자궁경부암을 일으키는 가장 핵심적인 원인은 인체유두종바이러스, 즉 HPV의 지속 감염입니다. HPV에 감염되더라도 대부분은 1~2년 안에 면역 체계가 바이러스를 자연스럽게 제거하지만, 고위험형 HPV가 몸에서 사라지지 않고 남아있으면 세포 변형이 단계적으로 진행됩니다.
흡연, 면역력이 떨어진 상태, 어린 나이에 시작된 성경험, 여러 명과의 성접촉은 HPV가 몸에서 사라지지 않고 머무르는 데 영향을 주는 대표적인 요인입니다. 이런 요인을 가진 사람일수록 권장 주기를 지켜 검진받는 것이 전암 단계에서 변화를 잡아내는 데 더 유리합니다.
자궁경부암검진 전후로 나타나는 증상의 흐름
자궁경부암은 전암 단계와 초기에는 특별한 증상이 거의 없는 것으로 알려져 있습니다. 통증이나 출혈 같은 신호가 나타나기 전에 자궁경부암검진으로 세포 변화를 먼저 확인하는 이유가 여기에 있습니다.
증상이 나타나는 시기는 보통 암이 어느 정도 진행된 이후입니다. 성관계 후 출혈, 생리 기간이 아닌데 나타나는 비정상 출혈, 평소와 다른 냉의 양이나 냄새 변화가 비교적 이른 신호로 꼽히고, 더 진행되면 골반통이나 다리 부종, 배뇨 불편감까지 동반될 수 있습니다.
세포검사·HPV검사·조직검사, 본인부담과 소요시간 비교
국가암검진에서 자궁경부암검진 대상은 만 20세 이상 여성이며 2년마다 한 번씩 받도록 되어 있습니다. 검사 방법은 세포검사만 하는 경우, HPV검사를 함께 하는 병합검사, 이상이 발견된 뒤 시행하는 질확대경과 조직검사로 나뉘는데, 어떤 방법을 선택하느냐에 따라 본인부담과 걸리는 시간이 달라집니다.
질병관리청 자료를 보면 국가암검진 중 대장암과 자궁경부암은 검진비를 건강보험공단이 전액 부담해 본인부담이 없고, 의료급여수급권자는 6대암 검진 전체에서 본인부담이 발생하지 않습니다.[2]
- 검진 전 48시간 동안 질정, 질세정제 사용과 성관계를 피하면 세포 판독 오류로 인한 재검사를 줄일 수 있습니다.
- 생리 중에는 검사가 어려울 수 있어 생리가 끝난 후 3~5일이 지난 시점에 예약하는 것이 일반적입니다.
- 건강보험공단에서 발송한 검진표나 The건강보험 앱에서 내려받은 결과를 신분증과 함께 지참하면 접수 시간을 줄일 수 있습니다.
접수 후 문진과 세포 채취까지는 보통 10분 안팎이면 끝나지만, 검사 중 이상 소견이 의심돼 질확대경까지 바로 이어지는 경우에는 전체 진료 시간이 20~30분 가까이 늘어나는 경우가 많습니다.
검진 결과를 받은 뒤 진료로 이어지는 기준
검진 결과는 보통 세포 변화 정도에 따라 정상, 경계성 이상(ASC-US), 저등급·고등급 편평상피내병변 등으로 나뉘어 통보됩니다. 여기에 HPV 고위험형 양성 여부가 함께 표시되는 경우도 있습니다.
세포검사에서 경계성 이상만 확인되고 HPV검사 결과가 음성이라면 6개월에서 1년 간격의 추적 검사로 충분한 경우가 많습니다. 반면 HPV 고위험형이 함께 양성으로 나왔거나 고등급 병변이 의심된다면 질확대경과 조직검사로 바로 넘어가는 것이 더 맞습니다.
정기 검진 주기와 상관없이 성관계 후 출혈이나 비정상적인 질 출혈이 반복된다면 다음 검진일을 기다리지 않고 진료를 받아보는 것이 필요합니다.
검진 예약 전에 자주 나오는 질문
자궁경부암검진은 증상이 없을 때 받는 검사이기 때문에 결과를 받기 전까지는 큰 변화를 느끼기 어렵습니다. 망포 지역에서 자궁경부암검진 관련 진료를 받을 수 있는 곳으로 망포스마일산부인과(산부인과)가 있으며, 경기도 수원시 영통구 태장로 33 어반스퀘어 5층 512~514호(망포동), 망포역 인근 태장도서관 건너편 다이소 건물 5층에 있습니다.
