망포에서 자주 듣는 생리통, 참는다고 끝나지 않습니다
망포에서 20~30대 여성들이 산부인과를 찾는 흔한 이유 중 하나가 생리통입니다. 생리통은 매달 겪는 통증이니 진통제 한 알로 해결하면 그만이라고 생각하기 쉽지만, 실제로는 자궁내막증이나 자궁근종처럼 치료가 필요한 질환이 원인인 경우도 있습니다.
생리통은 생리를 하는 여성 중 상당수가 겪을 만큼 매우 흔한 증상이지만, 이 글에서는 통증 자체보다 생리통이 다른 건강 문제로 이어지는 과정에 초점을 맞춰 자세히 살펴보겠습니다.
자궁 안의 문제인지, 다른 질환 때문인지 구분이 필요합니다
골반 장기에 특별한 이상이 없는데도 나타나는 통증을 일차성 생리통이라고 부릅니다. 월경 중 자궁내막에서 프로스타노이드가 과도하게 분비되면 자궁이 필요 이상으로 수축하고, 자궁으로 가는 혈류가 줄어들면서 통증이 발생합니다.
이와 달리 특정 질환이 배경에 있는 경우를 이차성 생리통이라고 하며, 아래와 같은 질환들이 대표적인 원인으로 알려져 있습니다.
- 자궁선근증
- 자궁근종
- 자궁내막증
- 난소낭종
- 골반염
- 수술 후 유착
- 자궁경부협착
- 골반울혈
생리통 뒤에 따라오는 빈혈·수면·감정 변화
이차성 생리통을 일으키는 질환들은 대부분 월경량 증가를 동반합니다. 자궁근종이나 자궁선근증으로 월경량이 많아지면 철분 손실이 늘어나고, 이런 상태가 여러 달 이어지면 철분결핍성 빈혈로 진행될 수 있습니다.
통증이 심한 날에는 깊이 잠들지 못하는 경우가 많고, 이런 밤이 반복되면 다음 날 피로와 집중력 저하로 이어집니다. 월경 전후 호르몬 변화와 통증, 수면 부족이 겹치면 우울감이나 예민함 같은 감정 변화가 평소보다 뚜렷하게 나타나는 경우도 있습니다.
프로스타노이드는 자궁뿐 아니라 장 운동에도 영향을 주기 때문에, 생리 기간 중 설사나 복부 팽만감 같은 소화기 증상이 함께 나타나는 것도 드물지 않습니다.
자궁내막증, 통증 너머에 남는 장기적인 문제
자궁내막증으로 진단받은 환자들을 살펴본 국내 조사에서는 월경통과 하복부 통증이 가장 흔한 증상이었지만, 특별한 증상 없이 다른 검사 중 우연히 발견된 경우도 35%에 달했다고 합니다.
자궁내막증은 통증 조절이 늦어질수록 골반 내 유착이 진행되어 만성 골반통으로 번지거나, 난관 주변 조직이 손상되어 임신 계획에 영향을 줄 수 있습니다. 생리통이 해마다 심해진다면 월경 주기 문제로만 보지 않고 자궁내막증 진행 가능성도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.
집에서 할 수 있는 단계별 관리
마그네슘이 풍부한 바나나류를 포함한 식사는 생리통과 생리 전후 가라앉는 기분을 완화하는 데 도움이 될 수 있고, 가벼운 운동은 혈액순환을 도와 전반적인 컨디션 관리에 보탬이 됩니다.
구체적으로는 하루 20~30분 걷기나 스트레칭, 1.5~2리터의 수분 섭취, 40도 전후 온열팩을 15~20분 정도 올려두는 방법이 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다.
약물과 호르몬 치료, 상황에 따라 다르게 선택합니다
일차성 생리통은 대부분 비스테로이드성 소염진통제로 조절되며, 통증이 시작되기 전이나 초기에 복용하면 효과가 더 좋게 나타나는 경우가 많습니다. 반면 이차성 생리통처럼 원인 질환이 있는 경우에는 진통제만으로 한계가 있어 호르몬 치료를 함께 고려하게 됩니다.
자궁내막증 통증 치료에는 복합경구피임약을 일반적인 복용법보다 연속적으로 사용하는 방식이 더 유리하며, 황체호르몬제제나 레보노르게스트렐 자궁내시스템도 통증 조절을 위한 선택지로 고려됩니다.
통증이 심하지 않고 일상생활에 큰 지장이 없다면 소염진통제 중심의 관리로도 충분한 경우가 많지만, 통증이 매달 심해지거나 다른 질환이 함께 확인된 경우라면 호르몬 치료가 더 적합한 선택이 될 수 있습니다.
다만 호르몬 치료는 효과가 나타나기까지 몇 개월이 걸릴 수 있고 사람마다 반응이 달라, 처음 선택한 방법이 맞지 않는 경우도 있습니다.
병원 진료가 필요한 순간
초경 후 특별한 통증이 없다가 수년 뒤 심한 통증이 생긴 경우, 4~6개월 약물 치료 후에도 통증이 지속되는 경우, 일상생활이 어려울 정도로 통증이 심한 경우에는 진료가 필요합니다.
위 기준에 해당하거나 월경량이 눈에 띄게 늘었거나 빈혈 증상이 함께 나타난다면 생리통을 단순한 통증으로만 보지 않고 원인을 확인해보는 것이 필요합니다.
망포 지역에서 생리통이나 자궁내막증 관련 진료를 받을 수 있는 곳으로 망포스마일산부인과(산부인과)가 있으며, 위치는 경기도 수원시 영통구 태장로 33 어반스퀘어 5층 512~514호(망포동)로 망포역 인근 태장도서관 건너편 다이소 건물 5층입니다.
