충분히 잤다고 생각했는데 아침마다 몸이 무겁고 개운하지 않다면 단순히 수면시간만 늘리는 것보다 매일 일어나는 시간이 일정한지 살펴볼 필요가 있다. 최근 연구에서 정해진 시간에 기상하는 생활습관이 잠을 잔 뒤 충분히 회복됐다고 느끼는 ‘회복감 있는 수면’과 관련된 것으로 나타났다.
지난 8월 13일 국제학술지 American Journal of Health Promotion 온라인판에 공개된 일본 히로시마국제대 연구진의 연구에서는 지역사회에 거주하는 20세 이상 성인 가운데 유효 응답자 2371명의 자료가 분석됐다. 연구진은 참가자를 20~64세 성인과 65세 이상 고령층으로 나눈 뒤 수면 후 회복감과 생활습관, 주관적 건강상태, 심리·사회적 요인의 관계를 살폈다.
분석 결과 두 연령군 모두에서 매일 아침 일정한 시간에 일어나는 습관과 잠자리에서 걱정거리를 계속 생각하지 않는 행동이 회복감 있는 수면과 관련된 것으로 조사됐다. 특히 20~64세 성인에서는 회복감 있는 수면이 운동습관과 균형 잡힌 식생활, 삶의 목적의식 등과도 연관성을 보였다. 65세 이상에서는 자신의 건강상태를 긍정적으로 평가하는 경우와 고민을 이야기할 수 있는 사람이 있는 경우 회복감 있는 수면과 관련성이 나타났다.
이번 결과에서 눈여겨볼 부분은 ‘몇 시간 잤느냐’만으로 수면 상태를 판단하기 어렵다는 점이다. 사람의 수면과 각성은 하루 약 24시간을 주기로 움직이는 생체리듬과 밀접하게 연결돼 있다. 미국 국립심장폐혈액연구소 NHLBI 역시 건강한 수면습관을 위해 평일과 주말을 포함해 잠드는 시간과 일어나는 시간을 가능한 일정하게 유지하도록 권고하고 있다. 주말마다 늦잠을 자면서 기상시간이 크게 달라지는 생활은 수면·각성 리듬에 영향을 줄 수 있다.
