분유는 영아에게 가장 직접적으로 연결되는 식품 중 하나다. 보호자는 성분과 원산지, 유기농 표시, 소화 편의성까지 꼼꼼히 확인하지만, 아무리 좋은 제품처럼 보이더라도 제조와 유통 과정에서 문제가 확인되면 즉시 사용을 중단해야 한다. 최근 미국에서 분말 영아용 조제분유와 관련된 영아 보툴리눔증 조사가 진행되며, 아기 식품의 리콜 확인과 수유 후 이상 증상 관찰이 다시 강조되고 있다.

미국 식품의약국은 2026년 6월 Nara Organics Whole Milk Organic Powdered Infant Formula와 관련된 영아 보툴리눔증 집단 사례를 조사하고 있다고 밝혔다. FDA는 해당 제품을 사용하지 말라고 권고했으며, 2026년 6월 기준 캘리포니아, 펜실베이니아, 워싱턴에서 확인 또는 의심 사례 3건이 보고됐다. 세 영아는 모두 입원했으며 사망자는 보고되지 않았다. 해당 제품은 2025년 7월부터 2026년 6월까지 미국 내 Target 매장과 Target.com, Nara.com을 통해 유통됐다.

미국 CDC도 2026년 6월 13일 Nara Organics가 모든 Nara Organics Whole Milk Organic Infant Formula 제품을 회수했다고 안내했다. CDC는 모든 로트 번호와 제품을 대상으로 회수가 이뤄졌으며, 보호자에게 해당 분유를 사용하지 말고 폐기하거나 구매처에 반품하라고 권고했다. 리콜 제품이 가정에 남아 있을 수 있기 때문에, 해외 제품이나 직구 분유를 사용하는 가정은 제품명과 로트 번호, 구매 시기를 다시 확인할 필요가 있다.

영아 보툴리눔증은 클로스트리디움 보툴리눔 포자가 아기의 장 안에서 증식하면서 독소를 만들어 발생할 수 있는 질환이다. 성인에게는 큰 문제가 되지 않을 수 있는 포자도 장내 환경이 아직 성숙하지 않은 영아에게는 심각한 영향을 줄 수 있다. FDA는 영아 보툴리눔증의 초기 증상으로 변비, 수유 불량, 머리를 가누지 못함, 삼킴 곤란 등을 제시하며, 진행되면 호흡 곤란과 호흡 정지로 이어질 수 있다고 설명했다.

보호자가 가장 먼저 살펴야 할 변화는 평소와 다른 수유 반응이다. 아기가 젖병을 잘 빨지 못하거나, 먹는 양이 줄고, 울음소리가 약해지고, 몸이 축 처지는 모습이 있다면 단순 컨디션 저하로만 넘기면 안 된다. 변비가 갑자기 생기고 목을 잘 가누지 못하거나, 눈꺼풀이 처지고 표정이 줄어든 듯 보이는 변화도 주의해야 한다. 호흡이 힘들어 보이거나 피부색이 창백해지고 처짐이 심하면 응급상황으로 봐야 한다.

분유 리콜이 발표됐을 때는 아깝다는 이유로 계속 먹여서는 안 된다. CDC는 리콜된 분유를 사용하지 말고, 가능하면 로트 번호를 기록한 뒤 버리거나 반품하라고 안내했다. 또한 리콜 제품이 닿았을 수 있는 젖병, 계량스푼, 조리대, 보관 용기, 선반은 뜨거운 비눗물이나 식기세척기를 이용해 세척해야 한다. 분말 제품은 액상 멸균 제품과 달리 완전히 멸균된 상태가 아닐 수 있어 조유 과정의 위생이 특히 중요하다.

해외 분유를 사용하는 가정은 더 신중해야 한다. 국내 정식 유통 제품이 아니거나 직구로 구매한 제품은 리콜 정보가 보호자에게 바로 전달되지 않을 수 있다. 제품을 구매할 때는 공식 판매처인지, 제조사와 유통기한, 로트 번호가 명확한지 확인해야 한다. 제품 사진과 로트 번호를 휴대폰에 저장해두면 추후 리콜 공지나 이상 증상 발생 시 확인하는 데 도움이 된다.

분유를 탈 때는 손 씻기부터 시작해야 한다. 조유 전 손을 깨끗이 씻고, 젖병과 젖꼭지, 계량스푼은 위생적으로 관리해야 한다. 개봉한 분유는 습기와 오염을 피하고, 뚜껑을 잘 닫아 보관해야 한다. 물의 온도와 조유 방법은 제품 안내와 의료진 권고에 맞춰야 하며, 타놓은 분유를 장시간 상온에 두는 습관은 피해야 한다. 아기가 먹다 남긴 분유를 다시 보관해 먹이는 것도 안전하지 않다.

영아 보툴리눔증은 드문 질환이지만, 발생하면 빠른 대응이 필요하다. 증상이 수유 후 바로 나타나지 않고 수 주 뒤에 나타날 수도 있기 때문에, 리콜 제품을 사용한 적이 있다면 일정 기간 아기의 수유, 배변, 근력, 호흡 상태를 세심하게 관찰해야 한다. 의료기관을 방문할 때는 사용한 분유 제품명과 구매처, 로트 번호, 섭취 시기를 함께 알려야 진단과 보건당국 보고에 도움이 된다.

아기 식품 안전은 성분이 좋아 보이는지보다 실제 제조와 유통이 안전하게 관리됐는지에서 시작된다. 분유 리콜 소식은 보호자에게 제품 확인, 조유 위생, 이상 증상 관찰이라는 기본을 다시 상기시킨다. 아기의 먹거리는 작은 의심도 가볍게 넘기지 않는 태도에서 안전이 시작된다. 제품명과 로트 번호를 확인하고, 리콜 대상이라면 즉시 중단하며, 아기의 수유 반응이 달라졌다면 빠르게 확인하는 것이 가장 현실적인 보호 방법이다.