갑자기 눈앞에 번쩍이는 빛이나 지그재그 모양의 시야 이상이 나타난 뒤 두통이 이어진다면 ‘편두통 전조증상’을 의심해볼 수 있다. 단순한 눈의 피로나 일시적인 현상으로 오해하기 쉽지만, 신경계 반응과 관련된 변화일 수 있어 주의가 필요하다.
편두통은 단순한 두통과 달리 신경계의 복합적인 반응으로 발생하는 질환이다. 일부 환자에서는 두통이 시작되기 전에 ‘전조증상’이 먼저 나타나는데, 이 과정에서 시각적 이상이 대표적으로 나타난다. 이를 ‘시각 전조’라고 부르기도 한다.
대표적인 증상은 시야에 번쩍이는 빛이나 반짝이는 점, 지그재그 모양이 나타나는 것이다. 일부는 시야의 일부가 흐릿해지거나 보이지 않는 ‘시야 결손’을 경험하기도 한다. 이러한 증상은 보통 수분에서 수십 분 정도 지속된 후 사라지고, 이후 두통이 시작되는 경우가 많다.
두통은 주로 머리 한쪽에서 나타나는 경우가 많으며, 맥박이 뛰듯 욱신거리는 양상을 보인다. 빛이나 소리에 민감해지거나, 메스꺼움이 동반되기도 한다. 일상 활동이 어려울 정도로 강하게 나타나는 경우도 있다.
