손목 저림 계속된다면 손목터널증후군 의심해야

컴퓨터와 스마트폰 사용 시간이 늘어나면서 손목 통증과 손 저림을 호소하는 사람들이 늘고 있다. 단순한 피로로 생각하고 넘어가는 경우가 많지만 이러한 증상이 반복된다면 손목터널증후군 가능성을 고려할 필요가 있다. 최근 정형외과와 신경과 진료 현장에서는 직장인을 중심으로 손목 신경 압박 질환 상담이 증가하는 추세다.

손목터널증후군은 손목 안쪽의 수근관이라는 통로에서 정중신경이 압박을 받으면서 발생하는 질환이다. 이 통로는 인대와 뼈로 둘러싸여 있어 공간이 좁다. 반복적인 손목 사용이나 염증이 발생하면 신경 압박이 생길 수 있다. 질병관리청는 반복적인 손목 사용이 주요 위험 요인 중 하나라고 설명한다.

임상적으로는 손가락 저림과 감각 이상이 대표적이다. 특히 엄지와 검지, 중지에서 저림이 나타나는 경우가 많다. 밤에 증상이 심해지거나 손을 털어야 저림이 완화되는 경험을 하는 환자도 있다. 일부는 물건을 잡는 힘이 약해지는 증상을 느끼기도 한다.

최근 의료계에서는 장시간 스마트기기 사용과 재택근무 환경 변화가 손목 부담을 증가시키는 요인으로 지목되고 있다. 대한정형외과학회는 손목을 반복적으로 사용하는 직업군에서 질환 발생 위험이 높다고 설명한다.

생활 속에서는 손목 사용 시간을 조절하고 중간중간 휴식을 취하는 것이 중요하다. 키보드와 마우스 위치를 손목 높이에 맞추고 손목이 과도하게 꺾이지 않도록 하는 자세 교정도 도움이 된다. 가벼운 손목 스트레칭을 반복하는 것도 긴장을 완화하는 방법 중 하나다.

증상이 심해지면 물건을 떨어뜨리거나 손 힘이 약해지는 등 일상생활에 영향을 줄 수 있다. 이러한 경우에는 정확한 평가와 치료가 필요하다.

손 저림은 흔한 증상이지만 지속되면 신경 압박 질환의 신호일 수 있다. 반복되는 손목 통증과 저림을 가볍게 넘기지 않는 것이 손 건강을 지키는 중요한 관리 방법으로 제시되고 있다.