머리가 지끈거리듯 아프고 일상 활동이 어려울 정도의 두통을 경험하는 사람들이 있다. 단순한 피로나 스트레스로 생각하고 넘기는 경우가 많지만 이러한 두통이 반복된다면 편두통일 가능성이 있다. 최근 신경과 진료 현장에서는 젊은 직장인과 여성에서 편두통 상담이 꾸준히 증가하는 추세다.
편두통은 단순한 두통과 달리 신경계 변화와 관련된 질환으로 알려져 있다. 질병관리청에 따르면 편두통은 머리 한쪽에서 욱신거리는 통증이 나타나는 경우가 많으며, 수 시간에서 수일 동안 지속되기도 한다.
임상적으로는 빛이나 소리에 예민해지는 증상이 동반될 수 있다. 일부 환자는 구역감이나 구토를 함께 경험하기도 한다. 또 시야에 번쩍이는 빛이 보이거나 물결 모양의 시야 변화가 나타나는 전조 증상을 겪는 경우도 있다.
최근 연구에서는 스트레스와 수면 부족, 특정 음식 등이 편두통을 유발하는 요인으로 지목되고 있다. 대한신경과학회는 편두통 관리에서 생활 패턴 조절의 중요성을 강조하고 있다. 규칙적인 수면과 식사 습관이 두통 빈도를 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 설명이다.
