하루 종일 피곤한데 막상 잠자리에 들면 쉽게 잠들지 못하는 경험을 반복하는 사람이 늘고 있다. 단순한 스트레스 문제로 넘기기 쉽지만, 수면 부족이 장기화될 경우 신체 전반의 균형이 무너질 수 있다는 경고가 이어지고 있다. 수면은 단순한 휴식이 아니라 면역 조절, 호르몬 분비, 기억 정리 등 다양한 생리 기능을 담당하는 필수 과정이다.
최근 연구에 따르면 성인의 권장 수면 시간은 평균 7시간 내외지만, 실제 수면 시간은 이에 미치지 못하는 경우가 적지 않다. 특히 취침 직전까지 이어지는 스마트폰 사용은 멜라토닌 분비를 억제해 잠들기까지 걸리는 시간을 지연시킨다. 빛 자극에 노출된 상태가 지속되면 생체리듬이 뒤로 밀리면서 수면의 질이 떨어지게 된다.
대한수면학회는 만성적인 수면 부족이 비만, 고혈압, 당뇨병 위험 증가와 연관될 수 있다고 설명한다. 수면이 부족하면 식욕 조절 호르몬 균형이 무너지고, 교감신경이 과도하게 활성화되면서 심혈관계 부담이 커질 수 있다는 분석이다. 또한 기억력 저하와 감정 기복이 심해지는 등 정신 건강에도 영향을 줄 수 있다.
