반려견에게 먹이는 영양제도 사료나 간식처럼 제조와 보관 과정의 위생 문제가 생길 수 있다는 점을 보여주는 사례가 나왔다. 미국 식품의약국 FDA는 9월 8일 반려견용 영양제 두 제품이 살모넬라균에 오염됐을 가능성이 있어 자발적 회수가 진행되고 있다고 공지했다. 문제 가능성이 제기된 제품은 제조업체에 공급된 원료와 관련돼 조사가 진행 중이며, 해당 제조사는 생산을 중단한 상태다.
이번 회수는 미국 내 온라인 판매망을 통해 유통된 제품을 대상으로 한다. 국내에서 동일 제품의 공식 유통 여부와는 별개로 해외 직구나 온라인 구매가 일반화된 상황에서는 보호자가 제품명뿐 아니라 제조사, 로트번호, 회수 공지까지 확인하는 습관이 필요하다. 영양제는 건강을 돕기 위해 먹이는 제품이라는 이미지가 강하지만, 먹는 제품인 만큼 미생물 오염 가능성에서 완전히 자유로운 것은 아니다.
살모넬라에 노출된 반려견은 무기력, 식욕 저하, 발열, 구토, 설사나 혈변, 복통 같은 증상을 보일 수 있다. 문제는 겉으로 멀쩡해 보여도 균을 보유한 채 다른 동물이나 사람에게 전파할 가능성이 있다는 점이다. 특히 어린아이, 고령자, 면역력이 약한 가족이 함께 사는 가정이라면 오염된 제품이나 배설물, 식기 주변을 다룰 때 더 주의해야 한다.
살모넬라 노출시 무기력증 등 증상 주의 [그림=메디닉스DB]
보호자는 반려동물 영양제를 만진 뒤 손을 비누와 흐르는 물로 씻고, 사료 그릇이나 계량스푼을 사람 식기와 분리해 관리하는 것이 좋다. 제품이 바닥이나 조리대에 쏟아졌다면 주변 표면을 바로 닦고 오염 가능성이 있는 용품도 세척해야 한다. 반려견의 배설물을 처리한 뒤 손을 씻는 기본적인 위생 습관 역시 사람의 감염 위험을 줄이는 데 중요하다.
회수 대상 제품을 보유했다면 계속 급여하면서 경과를 지켜보기보다 제조사와 규제기관의 안내에 따라 사용을 중단하는 것이 원칙이다. 이미 먹인 뒤 반려견에게 구토나 설사, 발열, 심한 처짐 등 이상이 나타난다면 제품명과 섭취 시점, 섭취량을 정리해 수의사에게 알려주는 것이 진료에 도움이 된다. 보호자에게도 복통, 설사, 발열 같은 증상이 생겼다면 의료기관에 제품 접촉 사실을 알리는 것이 좋다.
이상 증상 있으면 수의사 진료가 우선 [그림=메디닉스DB]
또 영양제는 많이 먹일수록 건강에 도움이 되는 제품이 아니다. 기존 질환이나 복용 약이 있는 반려동물은 특정 성분이 맞지 않을 수 있고, 여러 제품을 동시에 먹이면 같은 성분을 중복 섭취할 가능성도 있다. 새로운 제품을 시작하기 전에는 주치 수의사와 필요성을 상의하는 편이 안전하다.
이번 회수 사례는 특정 제품만의 문제가 아니라 반려동물용 먹거리와 영양제를 선택할 때 안전정보를 함께 확인해야 한다는 점을 다시 보여준다. 제품 포장과 로트번호를 바로 버리지 않고 일정 기간 보관하고, 회수 공지가 나오면 빠르게 확인할 수 있도록 구매 기록을 남겨두는 것도 실용적인 관리 방법이다.
