미국에서 반려견용 육포 형태 간식 일부 제품에서 살모넬라균이 검출돼 리콜 조치가 이뤄지고 있다는 소식이 국내 반려동물 보호자들 사이에서도 화제가 되고 있다. 그동안 반려동물 관련 리콜은 주로 생식이나 습식사료에서 불거졌지만 이번에는 말려서 만든 고기 형태 간식이 문제가 되면서 낯선 사례로 받아들여지는 분위기다.
저키로 불리는 육포형 간식은 수분을 낮춰 장기간 보관할 수 있다는 장점 때문에 반려견 간식 시장에서 꾸준히 인기를 끌어왔다. 그러나 건조 공정을 거쳤다고 해서 세균이 완전히 제거되는 것은 아니며, 원료육 자체가 오염돼 있거나 가공 과정에서 위생 관리가 미흡할 경우 살모넬라균이 살아남을 수 있다는 게 전문가들의 설명이다.
살모넬라균은 사람과 동물 모두에게 식중독을 일으킬 수 있는 세균으로, 오염된 간식을 먹은 반려견은 물론 이를 만진 보호자의 손을 통해서도 감염될 위험이 있다. 특히 어린이나 노약자, 면역력이 약한 사람이 있는 가정에서는 반려동물 간식 취급에도 위생수칙을 지키는 것이 중요하다는 지적이 나온다.
반려견이 살모넬라균에 오염된 간식을 섭취하면 구토, 설사, 발열, 식욕부진 등 급성 위장관 증상을 보일 수 있다. 다만 일부 개체는 뚜렷한 증상 없이 균을 배출하는 무증상 감염 상태로 지낼 수도 있어, 겉으로 건강해 보인다고 해서 안심할 수는 없다는 점도 보호자들이 유의해야 할 부분이다.
간식 섭취 후 이상 증상 보이면 병원 진료 필요 [그림=메디닉스DB]
사람이 오염된 간식을 만진 뒤 손을 씻지 않고 눈이나 입을 만지면 복통, 설사, 발열 등 식중독 증상을 겪을 수 있다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 반려동물 간식을 다룬 뒤에는 비누로 20초 이상 손을 씻고, 간식을 담았던 그릇도 별도로 세척할 것을 권고해왔다.
이번에 리콜 대상이 된 제품은 특정 시기와 유통 경로를 통해 판매된 일부 육포형 간식으로, 해당 국가 보건당국과 제조업체 간 협의를 거쳐 자발적 회수 조치가 이뤄지고 있는 것으로 전해진다. 국내에 정식 수입되지 않은 제품이라도 해외 직접구매를 통해 반입된 사례가 있을 수 있어 각별한 확인이 필요하다.
보호자들은 현재 보관 중인 육포형 간식이 있다면 포장지에 표기된 제조번호와 유통기한을 살펴보고, 리콜 발표 내용과 일치하는지 확인하는 것이 좋다. 표기가 흐릿하거나 확인이 어려운 경우에는 판매처나 제조사 고객센터에 문의해 정확한 정보를 얻는 방법도 있다.
구매 전 제조번호와 유통기한 꼼꼼히 확인해야 [그림=메디닉스DB]
만약 리콜 대상 제품을 갖고 있다면 반려견에게 더 이상 급여하지 말고, 다른 반려동물이나 사람이 접촉하지 못하도록 밀봉해 폐기하는 것이 안전하다. 제품을 만졌던 손과 보관 용기, 식기 등은 뜨거운 물과 세제로 깨끗이 씻어 교차오염 가능성을 줄여야 한다.
평소 간식을 보관할 때는 서늘하고 건조한 곳에 두고, 개봉한 뒤에는 밀폐용기에 옮겨 가급적 빠른 시일 안에 급여를 마치는 것이 위생 관리에 도움이 된다. 사람이 먹는 육포와 달리 반려동물용 간식은 첨가물과 가공 기준이 다를 수 있는 만큼 원산지와 제조사 정보를 꼼꼼히 확인하는 습관도 필요하다.
반려견이 간식을 먹은 뒤 구토나 설사가 하루 이상 지속되거나 기력이 눈에 띄게 떨어진다면 지체 없이 동물병원을 찾아 진료를 받는 것이 바람직하다. 새로운 간식을 급여할 때는 소량부터 시작해 반응을 살피고, 리콜 소식이 전해지면 해당 제품 여부를 먼저 확인하는 습관을 들이는 것이 반려동물 건강을 지키는 첫걸음이다.
