밤에 잠이 오지 않을 때 따뜻한 우유와 함께 자주 거론되는 음식이 과일이다. 특정 과일을 먹으면 곧바로 졸음이 쏟아진다는 말도 있지만, 음식은 수면제처럼 즉각 작용하지 않는다. 다만 수면 리듬에 관여하는 멜라토닌과 세로토닌 생성에 필요한 영양소를 공급하고, 배고픔으로 잠이 깨는 상황을 줄이는 보조 역할은 기대할 수 있다.
수면과 관련해 비교적 자주 연구된 과일은 키위다. 수면 불편을 호소한 성인이 잠자기 약 한 시간 전 키위 두 개를 4주 동안 먹은 소규모 연구에서는 잠드는 데 걸리는 시간과 밤중에 깨어 있는 시간이 줄고, 전체 수면 시간과 효율이 개선된 것으로 나타났다. 다만 참여 인원이 적고 대조군이 없는 예비 연구라는 한계가 있어 모든 사람에게 같은 결과가 나타난다고 단정할 수는 없다.
키위에는 세로토닌과 엽산, 비타민C를 비롯한 여러 영양 성분이 들어 있다. 이 성분들이 산화 스트레스 감소와 신경전달물질 대사에 관여해 수면에 긍정적으로 작용할 가능성이 제시된다. 최근 운동선수를 대상으로 한 조사에서도 키위 섭취 후 주관적인 수면의 질과 회복 상태가 좋아졌다는 결과가 나왔지만, 아직 연구 규모가 충분하지 않아 추가 검증이 필요하다.
