스트레스가 밀려올 때 몸은 먼저 반응한다. 어깨가 굳고 숨이 얕아지며 생각은 같은 걱정 주변을 맴돈다. 이때 필요한 것은 복잡한 계획이 아니라 몸에 “지금은 안전하다”는 신호를 보내는 짧은 행동이다. 스트레스를 다루는 건강한 방법으로 깊은 호흡, 스트레칭, 명상, 잠시 쉬기, 야외 활동을 제시한다. 짧은 실천이 마음의 긴장을 끊는 출발점이 될 수 있다는 의미다.
가장 빠르게 시도할 수 있는 방법은 호흡을 길게 내쉬는 것이다. 불안하거나 화가 날 때는 들숨보다 날숨을 천천히 늘리면 몸의 긴장도가 낮아지는 데 도움이 된다. 스트레스와 불안, 공황감이 있을 때 몇 분 안에 할 수 있는 호흡법을 안내하며, 편안한 자세에서 규칙적으로 숨을 조절하는 방식을 권한다. 중요한 점은 억지로 깊게 들이마시기보다 코로 부드럽게 숨을 들이고 입이나 코로 더 길게 내쉬며 속도를 늦추는 것이다.
몸을 움직이는 것도 즉각적인 전환에 도움이 된다. 자리에 앉아 오래 긴장했다면 목을 가볍게 돌리고 어깨를 낮추며 손과 팔을 펴는 것만으로도 굳은 느낌이 줄어든다. 가능하다면 실내를 천천히 걷거나 계단을 한두 층 오르내리는 정도의 짧은 활동도 좋다. 거의 모든 형태의 운동이 스트레스 완화에 도움이 될 수 있으며, 몸을 움직이면 기분과 관련된 엔도르핀 활성과 걱정에서 벗어나는 효과가 생길 수 있다고 설명한다.
