손목이 저리거나 손가락 끝 감각이 둔해지는 증상이 반복된다면 단순 피로가 아닌 ‘손목터널증후군’을 의심해볼 필요가 있다. 특히 밤에 증상이 심해 잠에서 깨거나 손을 털어야 편해진다면 대표적인 신호일 수 있다.
손목터널증후군은 손목 안쪽에 위치한 수근관(손목터널)에서 정중신경이 압박을 받으면서 발생하는 질환이다. 손가락 감각과 손 움직임에 관여하는 신경이 눌리면서 다양한 증상이 나타난다.
대표적인 증상은 손 저림이다. 엄지손가락과 검지, 중지 부위가 저리거나 화끈거리는 느낌이 나타날 수 있으며, 감각이 둔해지는 경우도 있다. 초기에는 간헐적으로 발생하지만 시간이 지나면 빈도가 증가할 수 있다.
야간 증상이 특징적이다. 잠을 자는 동안 손이 저려 깨는 경우가 많고, 손을 흔들거나 털면 일시적으로 편해지는 모습을 보이기도 한다.
질환이 진행되면 손에 힘이 빠질 수 있다. 물건을 자주 떨어뜨리거나 병뚜껑을 열기 어려워지는 등 일상생활에 불편함이 발생할 수 있다.
원인으로는 반복적인 손목 사용이 꼽힌다. 컴퓨터 작업이 많거나 스마트폰을 장시간 사용하는 사람, 손목을 반복적으로 사용하는 직업군에서 흔하게 나타난다. 손목 부위 부종이나 퇴행성 변화도 영향을 줄 수 있다.
생활 속에서는 손목을 과도하게 꺾는 자세를 줄이는 것이 중요하다. 장시간 작업 시에는 중간중간 휴식을 취하고 손목 스트레칭을 시행하는 것이 도움이 될 수 있다.
손목터널증후군은 현대인에게 매우 흔한 질환 중 하나다. 반복되는 손 저림과 감각 이상이 있다면 단순 피로로 넘기기보다 손목 건강 상태를 점검해보는 것이 중요하다.
