스트레스를 해소하기 위해 단 음식이나 자극적인 음식을 찾는 경우가 흔하다. 달콤한 디저트나 기름진 음식이 일시적인 만족감을 주기 때문에 많은 이들이 이를 ‘보상’처럼 받아들이지만, 이러한 선택이 오히려 스트레스를 높일 수 있다는 분석이 나오고 있다.
단 음식은 섭취 직후 기분을 일시적으로 끌어올리는 역할을 한다. 당분이 체내에 들어오면 혈당이 빠르게 상승하고, 이 과정에서 뇌는 일시적인 안정감과 만족감을 느끼게 된다. 그러나 이후 혈당이 급격히 떨어지면서 피로감이나 무기력함이 나타날 수 있다. 이러한 반복적인 혈당 변동은 감정 기복을 심화시키고 다시 단 음식을 찾게 만드는 악순환으로 이어질 가능성이 있다.
자극적인 음식 역시 스트레스와 밀접한 관련이 있는 요소로 지목된다. 기름지거나 짠 음식은 섭취 시에는 만족감을 줄 수 있지만, 과도한 섭취는 소화 부담과 함께 신체 피로를 유발할 수 있다. 특히 염분이나 지방 섭취가 많은 식단은 수면의 질에도 영향을 줄 수 있어 전반적인 컨디션 저하로 이어질 수 있다는 점이 언급된다.
