고양이가 눈을 자주 깜빡이거나 한쪽 눈을 찡그리는 모습을 보인다면 보호자는 가벼운 자극으로 생각하기 쉽다. 먼지나 일시적인 불편으로 나타날 수 있지만 이러한 행동이 반복되거나 눈 상태 변화가 함께 나타난다면 질환과 관련될 가능성을 고려해야 한다. 수의학계에서는 눈과 관련된 행동 변화가 비교적 빠르게 나타나는 건강 신호 중 하나라고 설명한다.
가장 흔한 원인 중 하나는 결막염이다. 눈의 결막에 염증이 생기면 충혈과 눈물 증가가 나타나며 눈을 자주 깜빡이거나 비비는 행동이 동반될 수 있다. 특히 분비물이 증가하거나 눈곱이 많아지는 경우가 있다.
각막 손상도 중요한 원인이다. 눈 표면에 상처가 생기면 통증으로 인해 눈을 제대로 뜨지 못하고 찡그리는 모습이 나타날 수 있다. 이 경우 빛을 피하려는 행동이나 눈을 감고 있는 시간이 늘어나는 특징이 있다.
이물질 자극도 고려해야 한다. 먼지나 털 같은 이물질이 눈에 들어가면 일시적으로 눈을 깜빡이거나 불편해하는 행동이 나타날 수 있다. 대부분은 시간이 지나면서 자연스럽게 완화되지만 지속된다면 확인이 필요하다.
